تريد أن تبقى بيانات مناخ الأرض متصلة؟ تعرّف على متدربة ناسا التي تبني استشراف المهام

هامبتون، فرجينيا.

تخيل أن تنظر إلى الأمام وترى بالضبط أين قد تتعثر مهمة قمر صناعي. ثم يكون لديك خطة جاهزة قبل أول خلل. هذا ما تساعد به ليندسي جاكوبسون وكالة ناسا كل يوم. عملها يمنح مهام علوم الأرض نوعًا من البصيرة المستقبلية.

بصفتها متدربة في برنامج Pathways التابع لقسم علوم الأرض في ناسا، تطور جاكوبسون أدوات تحليل. تساعد هذه الأدوات مخططي المهام على رصد التغييرات المحتملة في أسطول الوكالة من أقمار مراقبة الأرض. الهدف بسيط. هو تجنب الفجوات في البيانات التي يعتمد عليها العلماء وخبراء التنبؤ والمستخدمون التشغيليون. تعمل مع فريق NESSIE في مركز لانغلي للأبحاث، حيث تجتمع الهندسة والاستراتيجية والتخطيط التشغيلي.

منذ عام 2022، عادت جاكوبسون إلى لانغلي كل صيف. كانت تُنهي رسالة الدكتوراه في الهندسة الميكانيكية بجامعة ولاية نورث كارولاينا. يمنح برنامج Pathways في ناسا الطلاب مسارًا مباشرًا إلى وظائف الخدمة المدنية بدوام كامل. ويغذي عملها قرارات حقيقية تصوغ مستقبل مراقبة الأرض.

لماذا يهم هذا؟ تتابع أقمار ناسا الهباء الجوي ومستويات سطح البحر والغطاء الأرضي والغطاء السحابي وعشرات الخصائص الأخرى عبر سنوات وعقود. هذه القياسات تبقي سجلات المناخ حية، وهي سجلات يعتمد عليها الناس في جميع أنحاء العالم. عمر القمر الصناعي محدود. جداول الإطلاق قابلة للتغيير. خلل في المدار يمكن أن يغير خطط المهمة. تساعد جاكوبسون وفريق NESSIE كبار المسؤولين على رؤية الأماكن التي قد تسبب فيها هذه التغييرات فجوات في البيانات، وتساعد في معرفة الخيارات التي تبقي القياسات منتظمة.

تقول جاكوبسون: «هناك حالة من عدم اليقين بشأن عمر المهام وما يمكن أن يحدث في المدار، وبشأن الجداول الزمنية». يحول الفريق هذا الغموض إلى استراتيجية. يبنون سيناريوهات لما قد يحدث، ويقيّمون العواقب، ويقترحون بدائل للحفاظ على تدفق البيانات. الأمر أشبه بالاستعداد لموسم الأعاصير. تضع مصاريع العواصف وتكدس أكياس الرمل قبل وصول التحذير. وبهذه الطريقة لا يوجد تدافع. بالنسبة لمجموعة مهام ناسا، يعني المنطق نفسه فهم ما يعنيه أي تغيير مسبقًا، وتجهيز الردود.

هذا النهج يشبه أبحاثها في مرحلة الدراسات العليا حول أنظمة البنية التحتية المعقدة مثل الشبكة الكهربائية. لا يمكن هدم الشبكة وإعادة بنائها من الصفر. يجب تعديلها وتوسيعها وتحسينها مع الوقت. مجموعة أقمار ناسا تعمل بالطريقة ذاتها. كل مهمة جزء من نظام أكبر مترابط. وهذا النظام يجب أن يتطور بعناية.

قدمت جاكوبسون أعمال NESSIE في مؤتمر IEEE للفضاء لعام 2025. وشاركت أساليب إدارة مجموعات مهام مراقبة الأرض في ظل عدم اليقين. أسرع جزء يتغير في دورها هو مشهد علوم الأرض نفسه، وليس فقط الشيفرة التي تكتبها. الشركات التجارية تساهم بمزيد من البيانات. وكالات فضاء جديدة تظهر. أنظمة مبتكرة تظهر باستمرار. تقول جاكوبسون: «الطريقة التي نعمل بها في علوم الأرض تتغير». يجب أن تواكب ناسا هذه التغيرات لتخدم المجتمعات التي تعتمد على بياناتها.

القدرة على التكيف جزء من ثقافة لانغلي. تقول جاكوبسون مكررة كلمات المديرة ترينا دايال: «لانغلي حققت الكثير من السوابق». هذا التقليد يشمل تعلم أدوات جديدة مثل الذكاء الاصطناعي ودمجها في العمل اليومي. بالنسبة لجاكوبسون، تبقى المهمة الأكبر نفسها. بناء الاستشراف، وتقليل المخاطر، والتأكد من استمرار بيانات علوم الأرض في خدمة البشرية.