تلسكوب جيمس ويب يكشف عن غازات م64 الدوارة في الاتجاه المعاكس وبداية عصر جديد لتطور المجرات

أفاد المصدر العالمي. كشف تلسكوب جيمس ويب عن صورة مذهلة لمجرة مسييه 64 المعروفة باسم مجرة العين السوداء. تقع هذه المجرة الحلزونية على بعد نحو 17 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة هيرمونيكنيس. تتميز برباط غبار داكن يغطي جزئيا مركزها الساطع. استخدم تلسكوب هابل سابقا لرسم الهيكل المرئي للمجرة. لكن أداة الميزر (MIRI) في تلسكوب ويب كشفت النشاط الحراري داخل مناطق الغبار. هذا يوفر نظرة أعمق إلى الماضي الديناميكي للمجرة.

التقط تلسكوب ويب الغبار البارد في هذه الصورة المركبة كمصدر مشع للطاقة تحت الحمراء وليس كعائق. يظهر الغبار بلون أحمر ساطع. يمتص الضوء فوق البنفسجي والمرئي القادم من النجوم الشابة ويعيد إشعاعه عند أطوال موجية أطول. تنير هذه العملية مناطق تكوّن النجوم المختبئة داخل سحب وردية اللون. تظهر هذه السحب بشكل أساسي في بيانات تلسكوب هابل. توفر هذه الأدوات معا صورة كاملة. يبرز هابل النجوم الشابة الساخنة بينما يرسم ويب هياكل الغبار الأبرد حيث تنشأ هذه النجوم.

تمتلك مجرة م64 أهمية خاصة للفيزياء الفلكية بسبب حركاتها الداخلية المعقدة. تظهر المجرة حركات متعاكسة في مناطق الغاز الداخلية والخارجية. يتحدى هذا المظهر النماذج القديمة التي تصف المجرات الحلزونية كأنظمة مستقرة. يقترح الباحثون أن الدوران المعاكس نتج على الأرجح عن اندماج مع مجرة قزمة أصغر منذ زمن بعيد. عندما اندمجت سحابة الغاز الخارجية مع القرص الرئيسي تحركت ضد الدوران الموجود. خلق هذا اضطرابا ضغط سحابات الغاز وأطلق انفجارات من تكوّن النجوم. يدعم هذا التفاعل فكرة أن المجرات الحلزونية الكبيرة بما فيها درب التبّانة تشهد تغيرات هيكلية كبيرة مع مرور الوقت.

تسمح أدوات الأشعة تحت الحمراء عالية الدقة في تلسكوب ويب للعلماء بفحص تكوين ودرجة حرارة وتوزيع الوسط بين النجمي بدقة ملحوظة. يحلل الباحثون شرائط الغبار ومناطق تكوّن النجوم في م64 لإعادة بناء الجدول الزمني لحدث الاندماج. تساعد هذه المعلومات في توضيح كيف تدفع التفاعلات المجرية عملية التطور. يؤثر ذلك على معدلات ولادة النجوم والشكل النهائي للمجرات. تعتبر م64 واحدة من أقرب الأمثلة على مثل هذا الاندماج. تعمل كمختبر محلي لدراسة العمليات التي شكلت الكون قبل مليارات السنين. يستمر التعاون بين وضوح هابل البصري وعمق ويب تحت الأحمر في تحسين فهمنا لديناميكيات المجرات. يظهر أن المناطق الداكنة غالبا ما تحتوي على علامات حيوية للحياة النجمية.