KI, das Zeitalter der Intelligenz und die menschliche Evolution: Werden wir Zeugen einer neuen säkularen Religion?

San Francisco, MMN-Korrespondent: 2023 wechselte die Idee eines Zeitalters der Intelligenz von der Science-Fiction auf die Titelseiten. Marc Andreessen beschrieb Intelligenz als eine Aufwärtsspirale. Sam Altman, der Chef von OpenAI, sagte, die Menschheit trete in das Zeitalter der Intelligenz ein, während ChatGPT zum Begriff wurde. Dario Amodei, der Kopf hinter Anthropics Claude, ging weiter. Er nannte diesen Moment die Erfüllung der Menschheitsgeschichte. Frieden, Wohlstand und die Werte der Aufklärung könnten durch künstliche Intelligenz Wirklichkeit werden.

Was genau ist diese Intelligenz? Es ist die Art, die in Technologien auftaucht, die Menschen bauen. Generative KI ist heute ihr klarster Ausdruck. Das Versprechen lautet, dass diese konstruierte Intelligenz der Menschheit hilft, ihr volles Potenzial zu erreichen. Andreessens Manifest hat einen spirituellen Klang. Er wiederholt den Satz „Wir glauben an die Evolution“ und verbindet die Entwicklung der KI mit dem Wunsch, ganz Mensch zu werden. Dieser Ton ist ein Grund, warum Emile Torres das Zeitalter der Intelligenz mit einer säkularen Religion vergleicht. Es bietet Sinn und Richtung in einer Welt, in der traditionelle religiöse Rahmen nicht mehr denselben Platz einnehmen.

In der KI-Gemeinschaft richtet sich die Aufmerksamkeit oft auf Alignment. Alignment ist der Versuch, intelligente Systeme an menschlichen Werten und Interessen auszurichten. Es ist zugleich ein technisches und ein philosophisches Problem. Manche Forscher fragen, ob die Ausrichtung an den Werten einer kleinen Gruppe von Technologiebauern ausreicht. Torres und die Informatikerin Timnit Gebru haben auf historische und biografische Verbindungen zwischen Eugenik und bestimmten KI-Subkulturen hingewiesen. Diese Verbindungen verdienen eine sorgfältige Untersuchung. Sie zeigen, dass das Zeitalter der Intelligenz in einer längeren Geschichte von Wissenschaft, menschlicher Verbesserung und Glauben steht.

Vor einem Jahrhundert erschien die Eugenik vielen Menschen als Kandidat für einen säkularen Glauben. Francis Galton, der den Begriff prägte, schlug 1904 vor, dass Eugenik zu einem orthodoxen religiösen Grundsatz der Zukunft werden könnte. Er stellte sich vor, dass die Wissenschaft die Rolle der Religion übernimmt und die Geschichte zu einer besseren Welt führt. Diese Vorstellung kommt dem nahe, was KI-Manifeste heute versprechen. Torres, persönlich geprägt vom Weg vom evangelikalen Christentum über den Neuen Atheismus zur KI-Kritik, beschreibt die Weltsicht mancher KI-Enthusiasten als sehr nah am Christentum. Die Form ist vertraut. Es geht um eine Geschichte von Fall, Erlösung und einer versprochenen Zukunft.

Religionswissenschaftler warnen davor, dass der Begriff der säkularen Religion Gespräche ebenso schnell beenden kann, wie er sie eröffnet. Das Zeitalter der Intelligenz schöpft Kraft aus Ideen von menschlichem Schicksal und Erfüllung. Es spricht ein tiefes Verlangen nach einer Welt an, die sich ständig verbessert. Derselbe Sog, der Torres durch verschiedene Glaubenssysteme bewegte, ist der Sog, den diese Manifeste nutzen. Der Säkularismus hat seine eigenen Nachfolgegeschichten. Wissenschaft und öffentliche Vernunft übernehmen die Arbeit des Fortschritts, nachdem das westliche Christentum sie vorangetragen hat. In diesem Sinne ist säkulare Religion ein nützliches Signal. Sie zeigt, wo die bessere Zukunft an die Gegenwart drückt.

Das Zeitalter der Intelligenz beginnt mit einer Übergabe. Altman dankt früheren Generationen dafür, dass sie das Gerüst des menschlichen Fortschritts gebaut haben. Ihre Gesellschaft wird zum Fundament für etwas Neues. Eric Schmidt von Google beschreibt den San-Francisco-Konsens als Überzeugung, dass KI-Systeme bald intelligenter sein werden als die Summe der Menschen. Intelligenz gehörte früher zu menschlichen Gesellschaften. Jetzt gehört sie zu Systemen und Modellen. Das ist ein direkter Besitzwechsel. Er geht über den Wandel hinaus, den sich Eugeniker vorgestellt hatten. Sie dachten an die Ablösung religiöser Führung durch wissenschaftliches Management.

Die Bauherren dieser Zukunft tragen einen zuversichtlichen Optimismus in sich. Andreessen sagt, die Techno-Kapital-Maschine werde es der natürlichen Auslese erlauben, im Reich der Ideen für uns zu arbeiten. Er erwartet, dass diese Ideen so menschenfreundlich sein werden, dass sich die Gesellschaft um sie herum neu formt. Amodei, sonst die vorsichtigere Stimme, stimmt zu, dass Intelligenz schließlich fast jede Grenze überwinden wird. Er sieht Rechtsstaatlichkeit, Demokratie und die Werte der Aufklärung als wahrscheinliche Ergebnisse. KI-Modelle lernen tatsächlich aus ihren Trainingsdaten. Vererbung ist eine zentrale Tatsache der Statistik. Andere Zukünfte bleiben daneben weiterhin möglich.

Suzanne van Geuns, Religionswissenschaftlerin an der University of Wisconsin Madison, bringt einen frischen Blickwinkel ein. Ihre Forschung über Online-Verführungsratgeber zeigt, wie Menschen versuchen, sich zu verbessern, indem sie denken wie eine KI. Ein guter Anmachspruch wird zu einem Gesprächs-Algorithmus nach dem Wenn-dann-Prinzip. Ein Mensch arbeitet daran, ein Alphamännchen mit optimierten Kennzahlen zu werden. Van Geuns nennt das computational creep. Die Sprache und Logik der KI wird zu einem Kürzel für Effektivität in intimen und nicht programmierbaren Bereichen des Lebens. Hier wird das Zeitalter der Intelligenz im Alltag sichtbar. In Haushalten und Gesprächen genauso wie in Rechenzentren.

Damit das Zeitalter der Intelligenz beginnen kann, muss die Vergangenheit zuerst zum Gerüst werden. Als Galton sagte, die eugenische Wissenschaft werde die religiöse Orthodoxie ablösen, bestärkte er die Macht der Religion gerade durch den Akt der Ablösung. Übergänge tragen ihre eigenen Kontinuitäten in sich. Die Gesellschaft früherer Generationen wird zu einer Proto-Intelligenz, die ein gut trainiertes statistisches Modell verbessern kann. Computational creep zeigt, wie nah uns diese Logik steht. Gespräche, Beziehungen und zivilisatorische Wege beginnen alle auszusehen wie Schlösser, die nur Intelligenz öffnen kann.

Altman schreibt, dass Wunder zur Routine und dann zur Eintrittskarte werden. Ein Wunder wird zur Gewohnheit und dann zum Preis für den Zugang. Er verspricht eine sanfte Ankunft des Zeitalters der Intelligenz, auch wenn neue Wunder mit enormer Geschwindigkeit eintreffen. Religionswissenschaftler können uns helfen, die Architektur des Staunens zu erkennen. Sie können die Schnitte und Spiralen nachzeichnen, die in Echtzeit eine neue Ära erschaffen. Ebenso können sie die Formen zeigen, die diese Veränderungen überdauern. Säkulare Religion verdient Aufmerksamkeit als Zeichen dafür, wo die menschliche Hoffnung gerade ihre Wunder platziert.

Das Zeitalter der Intelligenz ist eine kulturelle Transformation ebenso wie eine technologische. Es greift auf alte Träume von menschlicher Perfektion zurück und auf neue Werkzeuge, die diese Träume nah erscheinen lassen. Wenn wir die Geschichte hinter den Versprechen verstehen, können wir mitgestalten, was als Nächstes kommt. Die Zukunft ist offen. Intelligenz, in jeder Form, gehört zur Diskussion.