Kroatiens Mittelmeer-Wende. Was Sie über die Prioritäten der EU bei Konnektivität, Bereitschaft und Wettbewerbsfähigkeit wissen müssen.

Eine Frage schwebte im Saal, als Kroatiens Botschafter, Generalkonsuln, Konsuln und Militärattachés zu ihrer Jahrestagung zusammenkamen. Wie kann ein Land in der Mitte der europäischen Landkarte seine Lage in Einfluss verwandeln? Die Europäische Kommissarin für den Mittelmeerraum, Dubravka Šuica, antwortete mit drei Worten. Konnektivität, Bereitschaft und Wettbewerbsfähigkeit.

Diese Antwort stammte nicht aus einem Lehrbuch. Sie kam von einem Sommer, der die gesamte Region auf die Probe stellte. Intensive Hitzewellen, Waldbrände, Migrationsdruck um Ceuta und neue geopolitische Konkurrenz trafen alle gleichzeitig ein. Keines dieser Themen lässt sich sauber in eine eigene Schublade stecken. Sie wirken sich auf Energiesysteme, Lieferketten, Grenzsicherheit und den Alltag aus. Der Mittelmeerraum, so Šuica, sei Teil der zentralen europäischen Geschichte, und Kroatien stehe mitten in dieser Geschichte.

Das ist es, was Kroatiens Position interessant macht. Das Land ist gleichzeitig Mittelmeeranrainer, Adriastaat, mitteleuropäisch und europäisch. Das klingt wie eine Liste von Adjektiven. In der Diplomatie wird daraus ein strategischer Vorteil. Kroatien kann politische Konzepte verbinden, die oft in getrennten Bereichen existieren. Für einen jüngeren EU-Mitgliedstaat wächst der Einfluss, wenn nationale und europäische Interessen überlappen. Der Schlüssel liegt darin, diese Überschneidung zu erkennen und dort politisches und diplomatisches Kapital zu bündeln.

Die vergangenen Monate zeigen, dass diese Methode funktioniert. Kroatien hatte den Vorsitz der MED9 inne, der Gruppe der neun südlichen EU-Mitgliedstaaten, sowie der Drei-Meere-Initiative, einer Plattform von zwölf Nationen von der Adria bis zur Ostsee und zum Schwarzen Meer. Konsequente und fokussierte Diplomatie erhöhte Kroatiens Profil und machte aus seinen Prioritäten europäische Tagesordnungspunkte. Die Drei-Meere-Initiative bewies auch einen zweiten Punkt. Konnektivität hat eine wirtschaftliche Dimension. Die starke Beteiligung der Wirtschaft zeigte, dass politische Zusammenarbeit und Wettbewerbsfähigkeit Hand in Hand gehen.

Aus diesen Erfahrungen machte Šuica eine klare Reihe von EU-Prioritäten, betrachtet durch die Mittelmeer-Perspektive.

Die Konnektivität steht an erster Stelle. Sie ist heute eine strategische Bedingung für Wettbewerbsfähigkeit und Sicherheit. Kroatien kann seine Geografie, seine Infrastruktur und seinen Zugang zum Binnenmarkt nutzen, um Verkehrs- und Digitalverbindungen zu stärken, Energiesysteme zu modernisieren und Europa enger mit der Adria und dem Mittelmeer zu verbinden. Das bedeutet neue wirtschaftliche Chancen für Kroatien, stärker diversifizierte Lieferwege und bessere Energiesicherheit für Europa. Auf EU-Ebene bewegt sich die Global-Gateway-Initiative in diese Richtung, mit Flaggschiffprojekten wie MEDUSA und Blue Raman, Investitionen in Häfen und Seehandel sowie Energiekooperation durch T-MED. Der Pakt für den Mittelmeerraum, Ende letzten Jahres vorgestellt, fügt eine weitere Ebene hinzu. Sein erster Aktionsplan umfasst 21 Aktivitäten, die messbare Ergebnisse liefern sollen. Konnektivität wird voraussichtlich auch eine der Prioritäten im nächsten langfristigen EU-Haushalt sein.

Danach folgt die Bereitschaft. Dabei geht es darum, dass die Institutionen über die Menschen, das Wissen und die finanziellen Mittel verfügen, um Entscheidungen schnell in Ergebnisse umzusetzen. Es bedeutet auch, innovativ, dynamisch und anpassungsfähig zu sein, wenn es um die Art dieser Entscheidungen geht. Die Lage in Ceuta ist eine praktische Erinnerung daran, dass Migrationsmanagement mehr umfasst als Grenzkontrolle. Šuica sagte, sie stehe weiterhin in Kontakt mit dem marokkanischen Minister Bourita. Er beschrieb die Krise als eine Kette ineinander verwobener Umstände und fehlinterpretierter Entscheidungen spanischer Gerichte. Die Sicherheitsbehörden arbeiten noch daran zu verstehen, was oder wer dahintersteckte. Marokko habe mit Spanien kooperiert und kooperiere weiterhin, besonders bei Minderjährigen, die noch in Ceuta sind. Die EU betrachtet Marokko als wichtigen strategischen Partner, insbesondere im Kampf gegen Schleuserkriminalität und irreguläre Migration. Mit den marokkanischen Behörden wird an einer stärkeren, langfristigen und umfassenden Partnerschaft gearbeitet.

Migration ist ein globales Phänomen. Diese globale Dimension macht die Zusammenarbeit zwischen Herkunfts-, Transit- und Zielländern unerlässlich. Die Europäische Kommission stärkt die Migrationsdiplomatie, indem sie Migrationspolitik mit Visumpolitik, Handel, Investitionen und finanzieller Unterstützung verbindet. Diese Arbeit deckt alle Bereiche des Migrations- und Asylpakts ab, von Grenzmanagement und Rückkehr über Schutz, legale Wege bis hin zur Migrationssteuerung. Die Finanzierung entspricht dem Anspruch. Bis 2024 sind 222 Millionen Euro gesichert, bis 2027 sind 190 Millionen Euro geplant, und regionale Programme leisten zusätzliche Unterstützung.

Letzte Woche besuchte Kommissar Magnus Brunner Kroatien, um mit Vizepremier Davor Božinović über Migration und Sicherheit zu sprechen. Sein Besuch am Flughafen Split, der allein im Juli fast 770.000 Passagiere abfertigte, verdeutlichte einen einfachen Punkt. Europäische Sicherheit, kroatische Konnektivität und wirtschaftlicher Wohlstand hängen direkt zusammen.

Die Wettbewerbsfähigkeit vervollständigt das Dreigestirn. Um wettbewerbsfähig zu sein, muss ein Land oder eine Union Schocks absorbieren, sich anpassen und funktionsfähig bleiben. Die EU ist bereits führend bei Investitionen in Klimaanpassung, Klimaresilienz und nachhaltiges Ressourcenmanagement, und sie bleibt dem grünen Wandel verpflichtet. Wettbewerbsfähigkeit geht jedoch weiter. Sie umfasst Energiesicherheit, also die Verringerung der Abhängigkeit von einer einzigen Energiequelle oder einem einzigen Lieferanten. Sie umfasst belastbare Verkehrs-, Energie-, Digital- und Kommunikationssysteme. Und sie umfasst die Menschen. Kroatien weiß, dass Wettbewerbsfähigkeit letztlich davon abhängt, Talente anzuziehen und zu halten, Familien zu unterstützen, Qualifikationen zu entwickeln und den Arbeitskräftemangel zu verringern. Das sind kroatische und zugleich europäische Prioritäten. Die gleiche Logik gilt für Sicherheit und Verteidigung. Europa muss seine Fähigkeit stärken, Bürger, Grenzen und kritische Infrastruktur zu schützen.

Šuica fügte noch einen Punkt hinzu. Diese drei Bereiche gehören in den Beziehungen zu den südlichen Nachbarländern und den Golfstaaten zusammen. Die Golfstaaten werden immer wichtigere strategische Partner. Sie sind mit vielen der gleichen Belastungen konfrontiert und legen Wert auf Verlässlichkeit und Beständigkeit. Der zweite Gipfel der EU und des Golf-Kooperationsrats, der Ende Oktober in Riad geplant ist, bietet die Chance, die Zusammenarbeit bei Konnektivität, Wettbewerbsfähigkeit, Sicherheit und Verteidigung zu vertiefen. Es ist auch eine Gelegenheit, die Golfpartner in den breiteren Rahmen des Pakts für den Mittelmeerraum einzubinden.

Das Potenzial dieser Partnerschaft ist beträchtlich. Es reicht von Syriens wirtschaftlicher Erholung und der Reform des Bankensektors im Libanon über Jordaniens wirtschaftliche Entwicklung bis zum Ziel eines gerechten und dauerhaften Friedens zwischen Israelis und Palästinensern. Mit der Team-Gaza-Initiative wurden EU-Mitgliedstaaten, internationale Institutionen und wichtige Partner in einer Struktur zusammengeführt. Die Initiative mobilisierte fast 900 Millionen Euro für den frühen Wiederaufbau, schuf einen europäischen Friedensrat und eröffnete die Zusammenarbeit mit amerikanischen Partnern. So sieht strategische Partnerschaft aus, wenn politischer Einfluss, finanzielle Ressourcen und internationale Partner um konkrete Ziele herum verbunden sind.

Der westliche Balkan bleibt ein wesentlicher Teil der kroatischen diplomatischen Identität, besonders Bosnien und Herzegowina. Die kroatische Diplomatie trägt seit langem zu Stabilität und Fortschritt in der Region bei. Der Europaabgeordnete Davor Stier setzt sich dafür ein, dass die europäische Perspektive Bosnien und Herzegowinas ganz oben auf der EU-Agenda bleibt. Botschafterin Irena Andrassy, Kroatiens Ständige Vertreterin bei der EU, spielt eine entscheidende Rolle bei den Verhandlungen und bei der Vertretung kroatischer Interessen in Brüssel.

Das Fazit aus Zagreb war eindeutig. Kroatien kann die europäische Strategie durch seine Vorsitze, sein Engagement auf dem westlichen Balkan und seine Mittelmeerrolle mitgestalten. Die verbleibenden Monate der kroatischen MED9-Präsidentschaft bieten ein diplomatisches Finale. Sie sind eine Gelegenheit, Partner um gemeinsame Themen zu versammeln und diese Themen mit breiteren europäischen Prioritäten zu verbinden. Die Aufgabe ist nun, Partnerschaften zu stärken, das zu verbinden, was oft getrennt behandelt wird, und auf das vorbereitet zu sein, was als Nächstes kommt. Genau so, sagte Šuica, bleibe Europa ein starker, verlässlicher und strategisch relevanter Akteur. Sie dankte dem kroatischen diplomatischen Netzwerk für seine Professionalität und merkte an, dass die tägliche Arbeit strategische Ziele in konkrete Ergebnisse vor Ort verwandle.