Peso muerto antes de ciclar: por qué el levantamiento pesado no mejora el rendimiento en resistencia

El concepto de mejora del rendimiento post-activación (PAPE) se ha mantenido firme en los protocolos de fuerza y acondicionamiento. Los atletas suelen realizar ejercicios de resistencia pesada como sentadillas o peso muerto justo antes de movimientos explosivos como sprints o saltos. La idea es que la activación neural generada por el levantamiento pesado se traduzca en una mayor potencia. Sin embargo, la aplicación de estas estrategias en deportes de resistencia sigue siendo ambigua desde el punto de vista científico. Un estudio reciente publicado en la revista Sports analiza si un ejercicio agudo de peso muerto con barra hexagonal puede mejorar el rendimiento posterior en bicicleta y la oxigenación muscular esquelética. Esto cuestiona la validez universal de esta técnica de calentamiento.

Investigadores de la Universidad del Norte de Illinois y la Universidad Aurora llevaron a cabo un ensayo cruzado aleatorio con veinticinco adultos jóvenes sanos. El grupo estaba compuesto por quince hombres y diez mujeres. El objetivo principal era determinar si realizar tres series de cinco repeticiones al 70–80% de la carga máxima en una repetición para el peso muerto con barra hexagonal mejoraba el tiempo hasta el agotamiento durante el ciclismo de intensidad severa en comparación con una rutina de estiramientos dinámicos. El protocolo incluía un periodo de recuperación de ocho minutos entre la intervención previa al ejercicio y la prueba de ciclismo. Este tiempo permitía la estabilización fisiológica mientras se mantenían posibles efectos de preparación neural.

Los resultados mostraron diferencias insignificantes en el tiempo hasta el agotamiento de intensidad severa entre el grupo de peso muerto y el grupo control de estiramientos dinámicos. Los participantes completaron la prueba de ciclismo en aproximadamente 394 segundos después del peso muerto y en 381 segundos tras los estiramientos. Esta variación carecía de significancia estadística. Además, los resultados fisiológicos secundarios, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la captación pulmonar de oxígeno y la saturación de oxígeno en el músculo vasto lateral, no mostraron cambios significativos atribuibles al peso muerto. La cinética de la saturación de oxígeno muscular y el área bajo la curva permanecieron sin cambios tanto en esfuerzos de intensidad moderada como severa.

Estos hallazgos sugieren que el entrenamiento agudo de resistencia con las piernas no ofrece ninguna ventaja de resistencia para el ciclismo en adultos sanos. Contrario a la hipótesis inicial, la impulsión neural generada por el peso muerto con barra hexagonal no mejoró la oxigenación muscular ni la tolerancia al esfuerzo aeróbico de alta intensidad. Esto indica que aunque el PAPE puede ser efectivo para actividades dependientes de la potencia, probablemente sea ineficaz para modalidades basadas en resistencia donde la eficiencia metabólica y la utilización del oxígeno son los factores limitantes. Entrenadores y atletas deberían reconsiderar la inclusión de pesos muertos pesados inmediatamente antes de sesiones de resistencia. Es probable que no aporten beneficios al rendimiento y podrían inducir fatiga innecesaria sin la prometida mejora en la oxigenación muscular.