El anillo completo de las auroras terrestres revelado: la misión SMILE captura una visión integral

Científicos han logrado un hito sin precedentes al capturar el óvalo auroral completo en una sola toma continua. La misión Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer compartió esta imagen el 6 de octubre de 2026. Esta perspectiva ofrece una mirada renovada sobre cómo nuestro planeta interactúa con el Sol. Las observaciones tradicionales desde tierra solo muestran la cara nocturna de las auroras. Los nuevos datos revelan la estructura completa del anillo alrededor de los polos magnéticos terrestres.

El óvalo auroral brilla porque las partículas cargadas del viento solar chocan contra átomos en nuestra atmósfera superior. Observar el círculo completo ha sido difícil durante siglos. La luz diurna oculta la porción visible desde la superficie. Las naves espaciales situadas a gran altura pueden superar esta limitación. La misión SMILE es un esfuerzo conjunto entre la Agencia Espacial Europea y la Academia China de Ciencias. Utiliza imágenes ultravioletas para captar emisiones tenues incluso durante el día. Un video en lapso de tiempo grabado a finales de julio muestra cómo la magnetosfera se desplaza en el transcurso de una hora.

Este avance mejora nuestra comprensión del clima espacial. Las interacciones del viento solar pueden afectar a satélites y redes eléctricas. Los puntos brillantes en los lados del óvalo son en realidad estrellas. Parecen moverse a medida que la nave orbital gira. Estos datos integrales permiten a los investigadores modelar con mayor precisión la dinámica de la magnetosfera. Modelos más precisos conducen a una mejor protección para la tecnología en el espacio y en la Tierra. Misiones como SMILE proporcionan conocimientos cruciales sobre las fuerzas que moldean nuestro entorno cercano a la Tierra.