Ya está aquí la agenda de SmallSat 2026 de la NASA. Incluye 4 stands, decenas de charlas y la próxima generación de misiones

Los pequeños satélites han superado el laboratorio. En SmallSat 2026, la NASA mostrará hasta dónde han llegado estas misiones y hacia dónde se dirigen. Del 24 al 26 de agosto, la agencia ocupará cuatro stands y ofrecerá decenas de charlas en Logan, Utah. Para cualquiera que construya, lance u opere naves espaciales pequeñas, esta es la semana para prestar atención.

El evento abre el lunes 24 de agosto con una visión amplia de la industria. Jose Nunez da la bienvenida. BryceTech continúa con "Smallsats by the Numbers: 2026". Bruce Yost y Rudy de Rosee profundizan en las tendencias de la cadena de suministro y las brechas tecnológicas. Es una sesión útil para quienes intentan ver dónde es fuerte el mercado de pequeños satélites y dónde se necesita la próxima ronda de inversión.

Luego llegan las historias de las misiones. El equipo de SPARCS hablará sobre la cámara de su CubeSat de astrofísica y los primeros resultados científicos de las estrellas de baja masa. El JPL presentará Skyfall, un esfuerzo de demostración basado en la velocidad. Bo Naasz explicará SWIFT LINK Reboost y cómo maneja las maniobras orbitales para satélites diminutos. Anh Nguyen recorrerá el programa Flight Opportunities de la NASA, incluido el ecosistema orbital alojado, el trabajo fundacional en robótica y el Space Roboticist Challenge.

El acceso a los lanzamientos siempre atrae mucho público. Caley Burke comparará las opciones de lanzamiento compartido y dedicado a través del Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA. Norman Phelps desglosará la Iniciativa de Lanzamiento de CubeSats y los contratos VADR. El miércoles por la mañana, Danielle McCulloch moderará un panel con el equipo CLPS de la NASA y expertos en viajes compartidos para mostrar cómo las misiones comerciales pueden llevar ciencia a la Luna y más allá.

Las sesiones de ciencia más profundas llegan por la tarde. ESCAPADE, un par de naves pequeñas con destino a Marte, será un punto destacado de la heliofísica. Skyler Kleinschmidt presentará la misión TRACERS. Carson Schubert hablará sobre cómo SunRISE utiliza radiotelescopios distribuidos para obtener más ciencia. En el lado terrestre, Benji Donitz presentará INCUS, una constelación diseñada para rastrear tormentas convectivas y el agua que las atraviesa. Son misiones activas con datos reales que comienzan a fluir.

El martes se centra en la financiación y la comercialización. Aly Mendoza-Hill revisará las convocatorias de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA. Maggie Yancey cubrirá el programa STMD CATALYST y la formación I-Corps de la NASA. Ryszard Pisarski explicará cómo los programas SBIR y STTR ayudan a las pequeñas empresas a convertir la investigación en productos listos para el espacio. Jose Nunez cerrará con un enfoque en la transferencia de tecnología. Si te has preguntado cómo trabajar con la NASA, este es un buen lugar para empezar.

Una parte de la agenda que merece atención extra es "Science as a Service". Beth Weinstein explicará lo que los proveedores de pequeños satélites necesitan saber sobre la entrega de datos y resultados científicos a la NASA. En este modelo, los socios comerciales asumen la tarea de suministrar resultados. Eso abre oportunidades para empresas basadas en operaciones, análisis y servicios completos de misión.

La muestra tecnológica de la NASA también incluirá la Serie de Naves R5, el satélite de panel plano DiskSat, CAPSTONE 02 para exploración lunar y HIAD para recuperación avanzada de cargas útiles. Los pequeños satélites ya forman parte del trabajo lunar y del espacio profundo. La colaboración CLPS envía regularmente instrumentos a la Luna en módulos de aterrizaje comerciales. CAPSTONE 02 sigue impulsando el trabajo pionero de los CubeSats. Con misiones de clase marciana como ESCAPADE en camino, está claro que las naves pequeñas pertenecen mucho más allá de la órbita terrestre baja.

Para los asistentes de la industria, el lado práctico importa igual de mucho. Lauri Newman y el equipo CARA cubrirán las mejores prácticas para evitar colisiones y evaluar conjunciones. Con miles de satélites en planes, la coordinación del tráfico espacial ya es parte de las operaciones diarias. La presencia de la NASA en SmallSat 2026 lo reflejará. La seguridad, las adquisiciones y la infraestructura compartirán el centro de atención con la nueva ciencia.

La agenda completa ofrece algo para todos en el ecosistema de pequeños satélites. Constructores, operadores, intermediarios de lanzamiento y equipos científicos pueden encontrar una razón para estar en Logan. La NASA ha dejado clara su dirección. Las oportunidades para conectar con las personas detrás de esas decisiones están ahí mismo en SmallSat 2026.