Hábitos sedentarios frente a la recuperación atlética: nuevas claves sobre la calidad del sueño en hombres jóvenes

Un reciente estudio exploratorio publicado en septiembre de 2026 por investigadores de la Universidad de Cassino y Lazio Meridionale ha arrojado nueva luz sobre la relación entre la actividad física, el comportamiento sedentario y la calidad del sueño en hombres adultos jóvenes. La investigación compara específicamente a jugadores de fútbol amateur, personas físicamente activas y aquellas con altos niveles de tiempo sentado. Los resultados revelan disparidades significativas en la salud del sueño autoinformada.

La muestra incluyó a 55 participantes masculinos de unos 23 años de edad. Se dividieron en tres grupos distintos. El primero estaba compuesto por 20 jugadores de fútbol amateur. El segundo incluía a 18 personas físicamente activas que realizaban entrenamiento estructurado. El tercer grupo reunía a 17 individuos con alto tiempo de sedentarismo, es decir, cinco o más horas diarias sentados. Los participantes completaron evaluaciones estandarizadas para medir la calidad del sueño mediante el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh (PSQI). También respondieron al cuestionario PREDIMED para evaluar la adherencia a la dieta mediterránea y al Cuestionario de Mañana-Tarde (MEQ) para determinar su cronotipo.

Los hallazgos mostraron un contraste marcado en los resultados del sueño. Las personas con mucho tiempo sentado reportaron una calidad de sueño significativamente peor que los futbolistas amateurs y los activos físicamente. Solo el 17,6 % del grupo sedentario alcanzó una buena calidad del sueño. En cambio, aproximadamente el 75 % de los atletas y el 72 % del grupo físicamente activo sí lo lograron. Los datos indicaron que el prolongado sedentarismo se asociaba con una menor duración del sueño y una peor calidad subjetiva del mismo.

Sorprendentemente, no se encontraron diferencias significativas entre los jugadores de fútbol y el grupo general de personas activas. Esto sugiere que el beneficio está ligado a la actividad estructurada regular y no solo a factores específicos del deporte. Contrariamente a algunas expectativas, el estudio no halló diferencias significativas en la adherencia a la dieta mediterránea entre los tres grupos. La mayoría de los participantes mostró una adherencia promedio. Por tanto, los patrones dietéticos por sí solos no explicaban las variaciones en la calidad del sueño. Del mismo modo, las preferencias de cronotipo eran en gran medida similares. La mayor parte de los participantes se identificó como ni matutino ni vespertino.

No obstante, un análisis exploratorio de correlaciones reveló un vínculo único dentro del grupo sedentario. Una peor calidad del sueño se correlacionó negativamente con un cronotipo vespertino. Esto indica que las personas nocturnas con estilos de vida sedentarios pueden enfrentar desafíos duales para dormir.

Estos resultados subrayan el papel crucial del movimiento para mantener ciclos de sueño saludables. Aunque los atletas de élite suelen tener problemas de sueño debido a los viajes y la presión, los atletas amateurs de este estudio mostraron perfiles de sueño robustos, comparables a los de otros pares activos. El estudio concluye que reducir el tiempo sedentario y practicar actividad física regular son componentes clave de la higiene del sueño para los hombres jóvenes. La futura investigación pretende utilizar medidas objetivas como la actigrafía para aclarar aún más estas relaciones y explorar el impacto del momento del entrenamiento en los ritmos circadianos.