Le pivot méditerranéen de la Croatie. Ce qu'il faut savoir sur les priorités de l'UE en matière de connectivité, de préparation et de compétitivité

Zagreb, Croatie. Une question flottait dans la salle alors que les ambassadeurs, consuls généraux, consuls et attachés militaires de Croatie se réunissaient pour leur conférence annuelle. Comment un pays au milieu de la carte de l'Europe peut-il transformer sa position en influence ? La commissaire européenne pour la Méditerranée, Dubravka Šuica, a répondu en trois mots. Connectivité, préparation et compétitivité.

Cette réponse ne venait pas d'un manuel. Elle venait d'un été qui a mis à l'épreuve toute la région. Des vagues de chaleur intenses, des incendies de forêt, des pressions migratoires autour de Ceuta et une nouvelle concurrence géopolitique sont arrivés en même temps. Rien de tout cela ne reste dans sa propre case. Cela traverse les systèmes énergétiques, les chaînes d'approvisionnement, la sécurité des frontières et la vie quotidienne. La Méditerranée, a soutenu Šuica, fait partie de l'histoire européenne centrale, et la Croatie est dans cette histoire.

Voici ce qui rend la position de la Croatie intéressante. Elle est à la fois méditerranéenne, adriatique, centre-européenne et européenne. Cela ressemble à une liste d'adjectifs. En diplomatie, cela devient un atout stratégique. Cela signifie que la Croatie peut relier des politiques qui vivent souvent dans des pièces séparées. Pour un État membre plus récent de l'UE, l'influence grandit lorsque les intérêts nationaux et les intérêts européens se chevauchent. La clé est de repérer ce chevauchement et d'y concentrer le capital politique et diplomatique.

Les mois passés montrent que cette méthode fonctionne. La Croatie a assuré la présidence du MED9, le groupe des neuf États membres du sud de l'UE, et de l'Initiative des trois mers, une plateforme de douze nations s'étendant de l'Adriatique à la mer Baltique et à la mer Noire. Une diplomatie constante et ciblée a rehaussé le profil de la Croatie et a transformé ses priorités en points à l'ordre du jour européen. L'Initiative des trois mers a également prouvé un deuxième point. La connectivité a une dimension économique. Une forte participation des entreprises a montré que la coopération politique et la compétitivité vont de pair.

Šuica a transformé ces expériences en un ensemble clair de priorités de l'UE, vues à travers le prisme méditerranéen.

La connectivité vient en premier. Elle est désormais une condition stratégique à la fois pour la compétitivité et la sécurité. La Croatie peut utiliser sa géographie, ses infrastructures et son accès au marché unique. Elle peut ainsi renforcer les liens de transport et numériques, moderniser les systèmes énergétiques et rapprocher l'Europe de l'Adriatique et de la Méditerranée. Cela signifie de nouvelles opportunités économiques pour la Croatie. Cela signifie aussi des voies d'approvisionnement plus diversifiées et une meilleure sécurité énergétique pour l'Europe. Au niveau de l'UE, l'initiative Global Gateway avance dans cette direction. Elle comprend des projets phares comme MEDUSA et Blue Raman, des investissements dans les ports et le commerce maritime, ainsi qu'une coopération énergétique via T-MED. Le Pacte pour la Méditerranée, présenté à la fin de l'année dernière, ajoute une couche supplémentaire. Son premier plan d'action comprend 21 activités conçues pour produire des résultats mesurables. La connectivité devrait également être l'une des priorités du prochain budget à long terme de l'UE.

La préparation suit. Il s'agit pour les institutions de disposer des personnes, des connaissances et des ressources financières nécessaires pour transformer rapidement les décisions en résultats. Cela signifie aussi être innovant, dynamique et adaptable dans la manière dont ces décisions sont prises. La situation à Ceuta rappelle concrètement que la gestion migratoire ne se limite pas au contrôle des frontières. Šuica a déclaré être restée en contact avec le ministre marocain Bourita. Ce dernier a décrit la crise comme une chaîne de circonstances entremêlées et de décisions mal interprétées des tribunaux espagnols. Les services de sécurité travaillent encore pour comprendre quoi ou qui se cachait derrière. Le Maroc a coopéré avec l'Espagne et continue de coopérer, en particulier pour les mineurs encore à Ceuta. L'UE considère le Maroc comme un partenaire stratégique important, notamment dans la lutte contre le trafic de migrants et l'immigration irrégulière. Des travaux sont en cours avec les autorités marocaines pour construire un partenariat plus fort, à long terme et complet.

La migration est mondiale, et cette échelle mondiale rend la coopération essentielle entre les pays d'origine, de transit et de destination. La Commission européenne renforce la diplomatie migratoire en reliant la politique migratoire à la politique des visas, au commerce, aux investissements et au soutien financier. Ce travail couvre toutes les dimensions du Pacte sur la migration et l'asile. Cela va de la gestion des frontières et des retours à la protection, aux voies légales et à la gouvernance migratoire. Le financement est à la hauteur de l'ambition. 222 millions d'euros ont été sécurisés jusqu'en 2024, 190 millions d'euros sont prévus d'ici 2027, et des programmes régionaux ajoutent un soutien supplémentaire.

La semaine dernière, le commissaire Magnus Brunner a visité la Croatie pour discuter de migration et de sécurité avec le vice-Premier ministre Davor Božinović. Sa visite à l'aéroport de Split, qui a traité près de 770 000 passagers au seul mois de juillet, a illustré un point simple. La sécurité européenne, la connectivité croate et la prospérité économique sont directement liées.

La compétitivité complète le trio. Pour être compétitif, un pays ou une union doit être capable d'absorber les chocs, de s'adapter et de continuer à fonctionner. L'UE est déjà en tête dans les investissements en faveur de l'adaptation au climat, de la résilience climatique et de la gestion durable des ressources. Elle reste engagée dans la transition verte. La compétitivité va plus loin. Elle inclut la sécurité énergétique, la réduction de la dépendance à une seule source ou à un seul fournisseur d'énergie. Elle inclut des systèmes de transport, d'énergie, numériques et de communication résilients. Et elle inclut les personnes. La Croatie sait que la compétitivité dépend en fin de compte de l'attraction et de la rétention des talents, du soutien aux familles, du développement des compétences et de la réduction des pénuries de main-d'œuvre. Ce sont à la fois des priorités croates et des priorités européennes. La même logique s'applique à la sécurité et à la défense. L'Europe doit renforcer sa capacité à protéger les citoyens, les frontières et les infrastructures critiques.

Šuica a fait un point supplémentaire. Ces trois domaines vont ensemble dans les relations avec le voisinage sud et les États du Golfe. Les pays du Golfe deviennent des partenaires stratégiques de plus en plus importants. Ils sont confrontés à beaucoup des mêmes pressions et ils apprécient la fiabilité et la cohérence. Le deuxième sommet UE-Conseil de coopération du Golfe, prévu à Riyad à la fin octobre, offre une chance d'approfondir la coopération sur la connectivité, la compétitivité, la sécurité et la défense. C'est aussi une occasion de relier les partenaires du Golfe au cadre plus large du Pacte pour la Méditerranée.

Le potentiel de ce partenariat est considérable. Il va de la reprise économique de la Syrie et de la réforme du secteur bancaire du Liban au développement économique de la Jordanie et à l'objectif d'une paix juste et durable entre Israéliens et Palestiniens. Sur Gaza, l'initiative Team Gaza a réuni les États membres de l'UE, les institutions internationales et les partenaires clés dans une structure unique. Elle a mobilisé près de 900 millions d'euros pour la reprise précoce, créé un Conseil européen de la paix et ouvert une coopération avec des partenaires américains. Voilà à quoi ressemble un partenariat stratégique lorsque l'influence politique, les ressources financières et les partenaires internationaux sont liés autour d'objectifs concrets.

Les Balkans occidentaux restent une partie essentielle de l'identité diplomatique de la Croatie, en particulier la Bosnie-Herzégovine. La diplomatie croate contribue depuis longtemps à la stabilité et au progrès dans cette région. Le député européen Davor Stier œuvre pour maintenir la perspective européenne de la Bosnie-Herzégovine en haut de l'ordre du jour de l'UE. L'ambassadrice Irena Andrassy, représentante permanente de la Croatie auprès de l'UE, joue un rôle décisif dans les négociations et dans la représentation des intérêts croates à Bruxelles.

La conclusion de Zagreb était directe. La Croatie peut façonner la stratégie européenne grâce à ses présidences, à son engagement dans les Balkans occidentaux et à son rôle méditerranéen. Les mois restants de la présidence croate du MED9 offrent une finale diplomatique. C'est une occasion de rassembler les partenaires autour de thèmes communs et de relier ces thèmes aux priorités européennes plus larges. La tâche consiste maintenant à renforcer les partenariats, à relier ce qui est souvent traité séparément et à rester prêt pour la suite. C'est ainsi, a déclaré Šuica, que l'Europe reste un acteur fort, fiable et stratégiquement pertinent. Elle a remercié le réseau diplomatique croate pour son professionnalisme, notant que le travail quotidien transforme les objectifs stratégiques en résultats sur le terrain.