Séminaire IR STIG PRIMA de la NASA : Défense planétaire et insights sur la poussière interstellaire le 28 septembre 2026

Le programme Cosmic Origins de la NASA s'apprête à accueillir une rencontre virtuelle majeure le 28 septembre 2026. Cet événement s'inscrit dans la série des groupes d'intérêt scientifique en infrarouge (IR STIG). Il met en lumière les résultats scientifiques de l'initiative Planetary Intermediates in Multidisciplinary Astrophysics (PRIMA). L'accent est mis sur deux domaines clés : la défense planétaire et l'évolution de la poussière interstellaire. Des experts de premier plan présenteront leurs travaux utilisant la technologie infrarouge pour explorer la formation de notre système solaire et d'autres phénomènes cosmiques.

Joseph Masiero du California Institute of Technology/IPAC dirigera la première présentation. Il abordera la nécessité urgente de la défense planétaire grâce à l'imagerie thermique infrarouge. Les relevés en lumière visible ont longtemps constitué la norme pour détecter les astéroïdes proches de la Terre. Ces méthodes peinent souvent à déterminer avec précision la taille et la composition de ces objets. Joseph Masiero partagera les résultats de la mission NEOWISE, qui a duré 14,5 ans. Cette mission a démontré que l'imagerie en domaine temporel dans l'infrarouge thermique offre une sensibilité accrue et des estimations de taille plus précises basées sur des modèles d'émission thermique. Ces capacités sont essentielles pour identifier les astéroïdes dangereux susceptibles de menacer la Terre. Il présentera également les stratégies prévues pour la future mission NEO Surveyor. Celle-ci vise à détecter et caractériser la majorité des grands astéroïdes dangereux afin d'améliorer la préparation mondiale face aux menaces cosmiques.

La deuxième session accueillera Leonor Arriscado du Centro de Astrobiología en Espagne. Elle explorera le rôle des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) dans l'évolution des galaxies. Les HAP sont des molécules organiques complexes qui constituent une part majeure de la poussière interstellaire. Ils produisent des raies d'émission infrarouge caractéristiques sensibles aux conditions physiques du milieu interstellaire. Comprendre comment l'abondance et les propriétés des HAP varient selon les environnements galactiques apporte des informations cruciales sur la formation des étoiles et le cycle de la matière dans l'univers. Leonor Arriscado présentera des études montrant comment les HAP sondent les propriétés des galaxies. Elle soulignera la nécessité d'observations systématiques. Elle mettra en avant les synergies entre PRIMA et des installations phares comme le télescope spatial James Webb (JWST) et ALMA. Ces collaborations permettent des études complètes de l'émission des HAP à travers différentes redshifts et époques cosmiques.

Ce séminaire souligne l'importance croissante de l'astronomie infrarouge pour protéger la Terre et comprendre l'histoire chimique du cosmos. En combinant les données des missions passées comme NEOWISE avec celles des projets futurs tels que NEO Surveyor et JWST, les scientifiques construisent une image plus complète des processus dynamiques qui façonnent notre univers. Cet événement constitue un point de rencontre clé pour la communauté astronomique. Il favorise la collaboration et fait avancer les outils technologiques nécessaires à la découverte.