Krisis Kebakaran Hutan di Inggris 2026: 71% Wilayah Inggris Alami Kekeringan dan Petugas Pemadam Kewalahan, Apakah Kita Siap Menghadapi Apa yang Akan Terjadi?

London, Inggris, Koresponden MMN: Inggris sedang mengalami keadaan darurat kebakaran yang terus membesar. Lanskap kering, gelombang panas yang berulang, dan perubahan pola angin telah mengubah sebagian besar wilayah negara ini menjadi sumber api potensial. Petugas pemadam kebakaran bekerja dengan shift panjang untuk memadamkan api di Hampshire, Nottinghamshire, dan sekitarnya. Tekanan terus meningkat.

Hampir tiga perempat wilayah Inggris kini resmi mengalami kekeringan. Data terbaru dari National Drought Group menunjukkan area yang terkena dampak mencapai 71,3%. Sekitar 45 juta orang tinggal di zona yang terkena kekeringan. Lebih dari 27 juta orang sudah menghadapi pembatasan penggunaan air. Ini bukan hanya soal alat penyiram taman. Ini tentang pasokan air sehari-hari untuk rumah tangga, pertanian, dan satwa liar.

Fire Brigades Union menyebut musim panas ini sebagai 'musim panas yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan kebakaran hutan yang berbahaya dan tidak menentu.' Steve Wright, sekretaris jenderal FBU, mengatakan: "Negara kita menghadapi tantangan lingkungan yang tidak dapat diprediksi. Memastikan kita memiliki cukup petugas pemadam kebakaran yang dilengkapi dengan baik untuk menghadapi ancaman tersebut harus menjadi prioritas nasional." Kata-kata itu bukan sekadar peringatan. Ini adalah tantangan langsung terhadap rencana dan anggaran yang membentuk layanan darurat.

Di Hampshire, lebih dari 120 petugas pemadam kebakaran berusaha memadamkan kebakaran hutan yang dimulai pada hari Minggu dekat Ringwood. Awalnya hanya kebakaran van, tetapi dengan cepat menyebar ke lahan semak di New Forest. Area yang terbakar setara dengan 140 lapangan sepak bola. Saat puncak respons, 26 mobil pemadam dan empat kendaraan pengangkut air dikerahkan. Kemudian, operasi beralih ke fase yang lebih terarah dengan 10 mobil dan 13 kendaraan off-road. Api terus membakar satu kilometer persegi medan yang sulit. Sementara itu, drone polisi mengawasi dari atas untuk mendeteksi titik api baru.

Ratusan pengemudi harus meninggalkan mobil mereka di jalan A31 dekat Ringwood saat api mendekat. Situasinya kacau, tetapi layanan darurat berhasil memandu orang-orang ke tempat yang aman. Bagi warga di sekitar, suara helikopter dan sirene menjadi bagian dari latar belakang.

Nottinghamshire Fire and Rescue Service menyatakan insiden besar pada hari Minggu setelah dua kebakaran hutan besar terjadi dekat Mansfield. Kebakaran terjadi di kondisi yang sangat kering dan membuat sumber daya lokal kewalahan. Insiden serupa juga muncul di Taman Nasional Cairngorms di Skotlandia, Lembah Rhondda di Wales Selatan, dan Headon Warren di Isle of Wight. Setiap kejadian menarik kru dari jenis keadaan darurat lainnya.

Tekanan terlihat jelas di London. Sebuah briefing internal yang dilihat oleh Guardian menunjukkan panggilan ke London Fire Brigade naik hampir sepertiga pada musim panas ini. Antara 1 April dan 9 Juli, brigade menangani 75.652 panggilan darurat. Ini meningkat 31% dibandingkan rata-rata lima tahun. Insiden naik hampir seperempat menjadi 42.943. Pada periode yang sama, petugas pemadam merespons 392 kebakaran hutan dan 68 penyelamatan air. Kombinasi cuaca panas, tanah kering, dan badai petir mendadak menciptakan beban kerja yang intens.

Apa yang membuat kebakaran ini semakin parah? Bayangkan ini sebagai rantai yang terbakar perlahan. Musim dingin yang basah menyebabkan banyak vegetasi tumbuh. Kemudian datang bulan-bulan panas kering yang mengubah vegetasi itu menjadi bahan bakar. Saat musim panas tiba, hanya butuh percikan api, botol yang dibuang sembarangan, atau pipa knalpot panas untuk memulai kebakaran besar. Tahun ini, Inggris dan Wales mengalami awal tahun terkering yang pernah tercatat. Sembilan belas kabupaten di Inggris tidak mencatat hujan sama sekali pada bulan Juli. Inggris selatan mengalami Juli terpanas, sementara Wales menyamai rekor Juli terpanasnya.

National Drought Group bertemu pada hari Senin dan menggambarkan situasi sebagai 'kekeringan kilat.' Ini berarti kekeringan berkembang cepat karena curah hujan yang sangat rendah dan suhu yang lebih tinggi. Tony Grayling, ketua grup, mengatakan: "Kondisi kekeringan memburuk dan akan terus berlanjut sampai kita melihat hujan yang signifikan dan berkelanjutan." Dia juga menyoroti dampak nyata pada petani dan lingkungan. Dia meminta semua orang untuk mengurangi penggunaan air.

Pemerintah telah mengakui bahwa kondisi kering berdampak signifikan pada masyarakat, petani, dan bisnis. Seorang juru bicara perdana menteri mengatakan: "Iklim kita berubah. Kekeringan menjadi lebih umum." Pemerintah mengatakan fokusnya adalah respons segera dan ketahanan jangka panjang melalui National Drought Group. Yang masih belum jelas adalah kapan situasi ini akan dianggap sebagai darurat nasional.

Para pemimpin layanan pemadam kebakaran mendorong investasi yang lebih kuat. Steve Wright telah berulang kali menyatakan bahwa ada sekitar 12.000 petugas pemadam kebakaran lebih sedikit di Inggris saat ini dibandingkan tahun 2010. Ketika kebakaran terjadi di beberapa tempat sekaligus, kru yang tersedia menjadi sangat terbatas. Serikat pekerja meminta lebih banyak dana, peralatan modern, dan pendekatan nasional yang lebih terkoordinasi.

Sudah ada tanda-tanda kemajuan. Joanne Smith, asisten komisaris wakil untuk kontrol dan mobilisasi di London Fire Brigade, menjelaskan: "Kami telah belajar dari kejadian sebelumnya seperti musim panas 2022. Kami mengembangkan pelatihan untuk petugas pemadam dan perwira untuk meningkatkan pengetahuan mereka tentang kesadaran taktis di kebakaran hutan." Dia menambahkan: "Kami telah berinvestasi dalam peralatan dan pelatihan baru untuk membantu mengatasi kebakaran hutan. Kami akan terus berkembang agar siap menghadapi musim panas mendatang."

Hari-hari ke depan akan menguji persiapan tersebut. Met Office telah mengeluarkan peringatan kesehatan panas tingkat kuning untuk sebagian besar Inggris. Suhu diperkirakan memuncak pada hari Kamis. Ini adalah gelombang panas kelima tahun ini. Datang pada saat tanah sudah kehilangan banyak kelembapan. Environment Agency telah meningkatkan pemantauan dan berkoordinasi dengan perusahaan air, petani, dan mitra lokal.

Jadi apa artinya ini untuk gambaran yang lebih luas? Inggris belajar bahwa musim kebakaran tidak lagi terbatas pada beberapa minggu. Musim kebakaran lebih panjang, lebih kuat, dan lebih tidak dapat diprediksi. Keputusan yang dibuat sekarang tentang pendanaan dan pelatihan akan menentukan seberapa baik negara merespons di tahun-tahun mendatang. Petugas pemadam menunjukkan dedikasi yang luar biasa dalam kondisi sulit. Pertanyaannya adalah apakah sistem dukungan nasional di sekitar mereka akan sejalan dengan komitmen mereka.