Ingin Data Iklim Bumi Tidak Terputus? Kenali Intern NASA yang Membangun Antisipasi Misi

Hampton, Virginia, Sumber:

Bayangkan Anda bisa menatap ke depan dan melihat dengan tepat di mana sebuah misi satelit bisa tersendat. Lalu Anda punya rencana yang siap sebelum gangguan pertama muncul. Itulah yang dibantu Lindsey Jacobson lakukan untuk NASA setiap hari. Pekerjaannya memberikan misi-misi sains Bumi sesuatu yang mendekati kemampuan antisipasi.

Sebagai intern Pathways di Divisi Sains Bumi NASA, Jacobson membangun perangkat analisis yang membantu perencana misi mengidentifikasi kemungkinan perubahan pada armada satelit pengamat Bumi milik badan antariksa itu. Tujuannya sederhana. Menghindari celah dalam data yang diandalkan para ilmuwan, peramal cuaca, dan pengguna operasional. Dia bekerja dengan tim NESSIE di Langley Research Center, tempat rekayasa, strategi, dan perencanaan operasional menyatu.

Sejak 2022, Jacobson kembali ke Langley setiap musim panas sambil menyelesaikan disertasi teknik mesin di North Carolina State University. Program Pathways NASA memberi mahasiswa jalur langsung menuju peran pegawai negeri sipil penuh waktu. Pekerjaannya berkontribusi pada keputusan nyata yang membentuk masa depan pengamatan Bumi.

Mengapa ini penting? Satelit NASA melacak aerosol, permukaan laut, tutupan lahan, tutupan awan, dan puluhan fitur lainnya selama bertahun-tahun dan puluhan tahun. Pengukuran ini menjaga catatan iklim yang diandalkan orang-orang di seluruh dunia. Satelit memiliki umur terbatas. Jadwal peluncuran bisa berubah. Anomali di orbit dapat mengubah linimasa misi. Jacobson dan tim NESSIE membantu para pemimpin senior melihat di mana perubahan tersebut dapat menciptakan celah data. Mereka juga membantu melihat opsi apa yang bisa menjaga perekaman tetap stabil.

“Ada ketidakpastian tentang umur misi, apa yang bisa terjadi di orbit, dan tentang jadwal,” kata Jacobson. Tim mengubah ketidakpastian itu menjadi strategi. Mereka memodelkan kemungkinan masa depan, menilai konsekuensinya, dan mengusulkan alternatif untuk menjaga aliran data. Anggap saja seperti bersiap menghadapi musim badai. Anda memasang penutup jendela dan menumpuk karung pasir sebelum peringatan datang. Dengan begitu tidak ada panik. Untuk portofolio NASA, logika yang sama berarti memahami apa arti sebuah perubahan sebelum terjadi dan memiliki tanggapan yang siap.

Pendekatan ini mencerminkan penelitian pascasarjananya tentang sistem infrastruktur yang kompleks seperti jaringan listrik. Jaringan listrik tidak bisa dirobohkan dan dibangun ulang. Jaringan itu harus dimodifikasi, diperluas, dan ditingkatkan seiring waktu. Portofolio satelit NASA bekerja dengan cara yang sama. Setiap misi adalah bagian dari sistem yang lebih besar dan saling bergantung. Sistem itu harus berevolusi secara sengaja.

Jacobson mempresentasikan karya NESSIE di Konferensi Dirgantara IEEE 2025. Dia berbagi metode untuk mengelola portofolio misi pengamatan Bumi dalam ketidakpastian. Bagian yang paling cepat berubah dari perannya adalah lanskap sains Bumi itu sendiri, bahkan lebih dari kode yang dia tulis. Perusahaan komersial menyumbang lebih banyak data. Badan antariksa baru bermunculan. Arsitektur inovatif muncul terus-menerus. “Cara kita melakukan sains Bumi sedang berubah,” katanya. NASA harus mengikuti perkembangan untuk melayani komunitas yang mengandalkan datanya.

Kemampuan beradaptasi adalah bagian dari budaya Langley. “Langley telah banyak menjadi yang pertama,” kata Jacobson, menggemakan Direktur Trina Dyal. Tradisi itu mencakup mempelajari alat baru seperti AI dan mengintegrasikannya ke dalam pekerjaan sehari-hari. Bagi Jacobson, misi yang lebih besar tetap sama. Membangun kemampuan antisipasi, mengurangi risiko, dan memastikan data sains Bumi terus bermanfaat bagi umat manusia.