Torcedores do Motherwell, o Sueco Sensato por Trás da Magia Europeia de Fir Park Está Apenas Começando

Motherwell, Escócia. Correspondência do MMN.

O barulho em Fir Park na noite de quinta-feira foi do tipo que fica na memória. Mais de 8.000 torcedores se reuniram sob as luzes para ver o Motherwell vencer o HJK Helsinki por 2 a 0 e garantir uma vitória agregada de 3 a 1. Eles cantaram, dançaram e mandaram os jogadores para casa ao som de alegria. Parecia uma declaração de intenções.

Alfred Johansson fez parte dessa atmosfera e aproveitou cada segundo. O treinador sueco viu seu time fazer uma atuação sóbria e clínica contra o adversário finlandês, com Ibrahim Said no centro de tudo. O ponta nigeriano marcou dois gols lindos em jogadas individuais, do tipo que ficam sendo repetidos por semanas. Seu ex-companheiro de equipe Andy Halliday resumiu com elegância. Se Said marcasse com regularidade, estaria jogando no Barcelona. Johansson apenas o chamou de extraordinário.

O showman em Said apareceu depois do apito final. Ele ficou no centro das comemorações, dançando e gritando ao lado dos torcedores que foram testemunhar outra noite europeia especial. O vínculo entre esse time e seus fãs cresce a cada partida, e Fir Park se tornou um lugar onde algo especial parece possível.

Johansson não se deixou envolver pela conversa mais ampla. Ele está no comando há seis jogos e segue invicto, assumindo o lugar de Jens Berthel Askou com uma calma impressionante. Askou deixou um legado difícil de superar. Sua única temporada no futebol escocês rendeu admiradores no país e fora dele, e o clube também se despediu de jogadores importantes como Elijah Just, Elliot Watt, Callum Slattery e Calum Ward. Esse tipo de mudança pode desestabilizar qualquer elenco. O Motherwell manteve o ritmo e a confiança.

Halliday conhece bem os dois treinadores. Ele passou seu último ano de carreira sob o comando de Askou e acompanhou de perto o Motherwell de Johansson. Segundo ele, muitos dos fundamentos são muito parecidos. Falando no BBC Sportsound depois do segundo gol de Said, Halliday disse o quanto ama aquilo que o Motherwell representa. Ele elogiou o pensamento progressista do clube, a academia de base e o compromisso com um futebol ousado e ofensivo. Ele também espera que o clube contrate um ou dois jogadores no terço final do campo. Se isso acontecer, ele acredita que o Motherwell pode alcançar o mesmo nível do ano passado.

Para quem trabalha na imprensa, é revigorante ver como Johansson é difícil de tirar do presente. Em Helsinque, ele não quis pensar no jogo de volta. Só falou sobre o Falkirk. Depois desta vitória, ele preferiu lembrar que Said não tinha conseguido mostrar suas habilidades ofensivas contra o Falkirk no fim de semana passado. Esse é o padrão que ele aplica. O elogio é sincero e a exigência por consistência nunca diminui.

A conexão com a torcida é algo que importa profundamente para ele. Johansson sorriu ao falar das 8.100 pessoas dentro de Fir Park, um número que ele descreveu como uma das melhores presenças de público da história recente do clube. Ele disse que tinha orgulho de fazer parte daquela energia. Na visão dele, a atmosfera passa direto para o campo e deixa o time melhor e mais forte. É fácil ver o valor desse vínculo.

A jornada europeia do Motherwell foi construída sobre essa mesma união. As fases classificatórias mostraram um elenco com disciplina tática clara, e a vitória sobre o HJK Helsinki provou que eles podem competir no cenário continental. A mistura de jogadores experientes e talentos emergentes dá equilíbrio ao time em várias frentes. Com os playoffs da Conference League no horizonte, os torcedores podem se permitir sonhar um pouco. Eles podem até abrir o site de passagens aéreas e procurar rotas para Freiburg.

Johansson não vai fazer isso. Seu próximo compromisso é contra o Stenhousemuir, pela Copa da Liga Escocesa, e ele chama isso de uma final. Essa é a descrição mais clara possível de como ele trabalha. As noites europeias continuarão lá. O barulho em Fir Park também. Primeiro, o Motherwell precisa superar um time da segunda divisão no próprio gramado deles. Se conseguir, o jogo contra o Freiburg fica ainda mais emocionante. E se continuarem seguindo um técnico sueco sensato, que se prepara para uma partida de cada vez, esta temporada pode se tornar algo realmente memorável.