Motherwell-Fans, der besonnene Schwede hinter der Europapokal-Magie im Fir Park ist erst am Anfang

Motherwell, Schottland, MMN-Korrespondent: Der Lärm im Fir Park am Donnerstagabend war einer, der einen nicht mehr loslässt. Mehr als 8.000 Anhänger versammelten sich unter Flutlicht, um Motherwell beim 2:0-Sieg gegen HJK Helsinki zu sehen. Damit sicherte sich das Team einen 3:1-Gesamtsieg. Sie sangen, sie tanzten, und sie schickten die Spieler mit einer Klangkulisse der Freude nach Hause. Es fühlte sich wie eine Ansage an.

Alfred Johansson war Teil dieser Atmosphäre und genoss jede Sekunde davon. Der schwedische Trainer sah seine Mannschaft eine abgeklärte und effiziente Leistung gegen die finnischen Gegner abliefern. Ibrahim Said stand dabei im Mittelpunkt. Der nigerianische Flügelspieler erzielte zwei wunderbare Solotreffer, wie sie wochenlang in Wiederholungen gezeigt werden. Sein ehemaliger Teamkollege Andy Halliday brachte es wunderbar auf den Punkt. Wenn Said konstant treffen würde, würde er für Barcelona spielen. Johansson nannte ihn schlicht herausragend.

Der Entertainer in Said kam nach dem Schlusspfiff zum Vorschein. Er stand im Mittelpunkt der Feierlichkeiten, tanzte und schrie neben den Anhängern, die gekommen waren, um eine weitere besondere europäische Nacht zu erleben. Die Verbindung zwischen diesem Team und seinen Fans wächst mit jedem Spiel. Der Fir Park ist zu einem Ort geworden, an dem etwas Besonderes möglich scheint.

Johansson ließ sich nicht auf die große Diskussion ein. Er ist seit sechs Spielen im Amt und immer noch ungeschlagen. Er hat das Amt von Jens Berthel Askou mit beeindruckender Ruhe übernommen. Askou hinterließ große Fußstapfen. Seine eine Saison im schottischen Fußball brachte ihm Bewunderer im ganzen Land und darüber hinaus ein. Der Club verabschiedete sich auch von wichtigen Spielern wie Elijah Just, Elliot Watt, Callum Slattery und Calum Ward. Solche Veränderungen können jede Mannschaft durcheinanderbringen. Motherwell haben ihren Rhythmus und ihren Glauben behalten.

Halliday kennt beide Trainer gut. Sein letztes Spieljahr verbrachte er unter Askou, und er hat Johanssons Motherwell genau beobachtet. Seiner Meinung nach sind viele Grundlagen sehr ähnlich. Nach Saids zweitem Tor sprach Halliday bei BBC Sportsound darüber, wie sehr er liebt, wofür Motherwell steht. Er lobte das fortschrittliche Denken des Clubs, die Jugendakademie und den Einsatz für eine mutige, offensive Spielweise. Er hofft auch, dass der Club ein oder zwei Spieler für die Offensive verpflichtet. Wenn das passiert, glaubt er, dass Motherwell das Niveau des letzten Jahres erreichen kann.

Für uns in den Medien ist es erfrischend, wie schwer Johansson von der Gegenwart wegzubekommen ist. In Helsinki wollte er nicht auf das Rückspiel blicken. Er sprach nur über Falkirk. Nach diesem Sieg erwähnte er lieber, dass Said am vergangenen Wochenende gegen Falkirk seine Offensivqualitäten nicht hatte zeigen können. Das ist der Standard, den er anlegt. Das Lob ist echt, und die Forderung nach Konstanz lässt nie nach.

Die Verbindung zur Menge ist ihm sehr wichtig. Johansson lächelte, als er über die 8.100 Menschen im Fir Park sprach. Diese Zahl bezeichnete er als eine der besten Zuschauerzahlen des Clubs in der Neuzeit. Er sagte, er sei stolz, Teil dieser Energie zu sein. Seiner Ansicht nach überträgt sich die Atmosphäre direkt auf das Spielfeld und macht das Team besser und stärker. Es ist leicht zu erkennen, wie wertvoll diese Bindung ist.

Motherwells Europapokal-Reise ist auf genau diesem Zusammenhalt aufgebaut. In den Qualifikationsrunden zeigte sich eine Mannschaft mit klarer taktischer Disziplin. Der Sieg gegen HJK Helsinki bewies, dass sie auf kontinentaler Bühne mithalten kann. Die Mischung aus erfahrenen Köpfen und aufstrebenden Talenten gibt dem Team auf mehreren Ebenen Balance. Mit den Conference-League-Playoffs vor der Tür können sich die Anhänger ein kleines bisschen Träumen erlauben. Sie könnten sogar eine Flugsuche starten und sich Routen nach Freiburg ansehen.

Johansson wird das nicht tun. Seine nächste Aufgabe heißt Stenhousemuir im schottischen Ligapokal. Er nennt es ein Endspiel. Das ist die klarste mögliche Beschreibung seiner Arbeitsweise. Die europäischen Nächte werden weiterhin da sein. Auch der Lärm im Fir Park. Zuerst muss Motherwell bei einem Team aus der zweiten Liga auf dessen Platz bestehen. Wenn das gelingt, wird das Spiel gegen Freiburg noch aufregender. Und wenn sie weiterhin einem besonnenen schwedischen Trainer folgen, der sich nur auf ein Spiel nach dem anderen konzentriert, könnte diese Saison wirklich unvergesslich werden.