ما بعد الناتج المحلي الإجمالي: الأسباب البالغة 20 تريليون دولار لإدراج الطبيعة في الميزانية الوطنية

نيروبي، مراسل MMN: ما الذي يجعل الأمة غنية حقًا؟ لعقود من الزمن، كانت الإجابة رقمًا واحدًا: الناتج المحلي الإجمالي. هذا الرقم يشكل ضرائبك، وسوق العمل، وأولويات حكومتك. هناك تحول هادئ يحدث في الأوساط الاقتصادية، وقد يغير الطريقة التي يُفهم بها الازدهار. الفكرة هي وضع الطبيعة نفسها في الميزانية العمومية.

تبدأ القصة في عام 1934. قدم سيمون كوزنتس، الحائز على جائزة نوبل لاحقًا، ورقة بحثية إلى الكونغرس الأمريكي بهدف بسيط: قياس الناتج الاقتصادي للبلاد بعد الكساد الكبير. الأداة التي ابتكرها أصبحت الناتج المحلي الإجمالي. أعطت الحكومات وسيلة واضحة لتتبع الإنتاج والتجارة والاستهلاك. كان كوزنتس نفسه حريصًا. كتب أن رفاهية الأمة "بالكاد يمكن استنتاجها من مقياس الدخل القومي". تم تخزين هذا التحذير، ونما الناتج المحلي الإجمالي ليصبح الإحصائية الأكثر تأثيرًا في العالم.

اليوم، يقع الناتج المحلي الإجمالي في مركز السياسة. الحملات الانتخابية تصعد وتهبط مع أرقام النمو الربعية، وتهدف الخطط المالية إلى إبقاء الرقم في الارتفاع. إلى جانب هذا التركيز، ظل نوع آخر من الثروة غير مرئي إلى حد كبير. الغابات التي تصفي المياه، والأراضي الرطبة التي تمتص الفيضانات، والتربة التي تنمو فيها الغذاء، والحشرات التي تلقيح المحاصيل، كلها تساهم في الحياة الاقتصادية. لا تظهر في أي مكان في الناتج المحلي الإجمالي. إنها ببساطة تدعم كل عمود يظهر.

الإشارات القادمة من الكوكب أصبحت أوضح. في عام 2025، نشر برنامج الأمم المتحدة للبيئة تقييمًا لمخاطر المناخ والازدهار الاقتصادي. وجد التقرير أن استمرار تغير المناخ يمكن أن يقلل الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنسبة تصل إلى 20 بالمئة بحلول عام 2100. هذا النتيجة لا تشمل القصص الإنسانية الإضافية وراء الأرقام، مثل المجتمعات التي تعيد تصميم سواحلها أو المزارعين الذين يعيدون الزراعة بعد الجفاف. إنها تشير مباشرة إلى فرصة: حماية النظم الطبيعية هي أيضًا حماية للاستقرار الاقتصادي.

نشأ ستيفن ستون في السبعينيات والثمانينيات بين الغابات الصلبة في شمال شرق الولايات المتحدة. تركت تلك الغابات انطباعًا دائمًا عليه. اليوم، بصفته المدير التنفيذي لمكتب العلوم في برنامج الأمم المتحدة للبيئة، يرى صلة واضحة بين التجربة الشخصية والسياسة العامة. يقول ستون: "مع كل غابة نقطعها وكل أونصة من الوقود الأحفوري نحرقها، يرتفع الناتج المحلي الإجمالي. من خلال هذه الإجراءات، نحن نقضم العالم الطبيعي، الذي يزودنا بالغذاء والماء والدواء والهواء النظيف وعدد لا يحصى من الضروريات الأخرى."

الجواب، كما يعتقد العديد من الاقتصاديين، يكمن في محاسبة رأس المال الطبيعي. هذه الطريقة تعطي قيمة نقدية للخدمات التي توفرها الطبيعة. إنها تجعل غير المرئي مرئيًا. تصبح الغابة أكثر من مجرد خشب. تصبح مصفاة للمياه، ومخزنًا للكربون، وموطنًا للحياة البرية. تجريد جبل من تعدينه قد يرفع الدخل قصير الأجل. المعاملة الكاملة تشمل أيضًا فقدان التنوع البيولوجي، وانخفاض جودة المياه، وتقليل تخزين الكربون. مع محاسبة رأس المال الطبيعي، تدخل هذه التكاليف في المحادثة.

يسأل البعض عما إذا كان من الصواب وضع سعر على نوع أو منظر طبيعي. هذا سؤال عادل. يشير ستون إلى أن الناتج المحلي الإجمالي نفسه استغرق سنوات من التحسين. محاسبة رأس المال الطبيعي أصغر سنًا، وأساليبها لا تزال تنضج. لقد انتقلت بالفعل من النظرية إلى الممارسة. البلدان تختبرها، والشركات تبلغ عنها، والأطر العالمية بدأت تشملها.

كوستاريكا تظهر كيف يبدو هذا في الواقع. أمضت البلاد عقودًا في حماية غاباتها وسواحلها. هذا الاستثمار خلق اقتصادًا قويًا للسياحة البيئية وساعد البلاد على الوصول إلى وضع الدخل المرتفع. النتيجة تقدم درسًا عمليًا: عندما تُعامل الطبيعة كأصل، يمكن أن تولد عوائد بيئية ومالية في نفس الوقت.

حجم تلك الفرصة كبير. في عام 2025، وجد تقرير التوقعات البيئية العالمية السابع أن استقرار المناخ، والحد من التلوث، ووقف فقدان التنوع البيولوجي يمكن أن ينقذ ملايين الأرواح كل عام. نفس الإجراءات يمكن أن تولد 20 تريليون دولار أمريكي في الفوائد الاقتصادية السنوية بحلول عام 2070. هذا هو حالة الاستثمار الأساسية للطبيعة.

تغيير الطريقة التي تُقاس بها الثروة يستغرق وقتًا. الناتج المحلي الإجمالي متشابك بعمق في الميزانيات وأسعار الفائدة والمقارنات الدولية. المهمة هي توسيع لوحة القيادة وإضافة حسابات الطبيعة بجانب الإنتاج. الأدوات والبيانات متاحة. المهم الآن هو الاختيار الجماعي لاستخدامها.

عالم ما بعد الناتج المحلي الإجمالي مرئي بالفعل في الأماكن التي تقدر أنهارها وغاباتها وأراضيها الزراعية. إنه عالم حيث تسرد الميزانية العمومية للأمة الهواء النظيف والتربة الصحية كأصول. إنه عالم حيث يعني التقدم مجتمعات أقوى وأنظمة بيئية أكثر مرونة. يضعها ستون ببساطة: "أي شيء أقل من ذلك هو نوع فارغ من الثراء وقصير الأجل في النهاية." اختيار ما يُعتبر ثروة سيشكل المستقبل. عدّ الطبيعة قد يكون الخطوة الأكثر إنتاجية التي يمكن أن تتخذها الأمة.