ما تحتاج معرفته عن معركة النفط البحري القضائية في جنوب أفريقيا، المجتمعات المحلية تواجه شل وتوتال إنرجيز

سالدانها باي، جنوب أفريقيا (مراسل MMN). ما زالت طبقات من الغبار الأحمر تغطي سالدانها باي، وهو ما يذكّر بصادرات خام الحديد التي حوّلت بلدة صيد ساحلية هادئة في سبعينيات القرن الماضي. واليوم، يُجهَّز الخليج نفسه لدور مختلف. تريد الحكومة الجنوب أفريقية تحويله إلى مركز للنفط والغاز في البلاد. أكثر من 95 في المئة من المحيط على طول ساحل جنوب أفريقيا البالغ قرابة 3000 كيلومتر أصبح مفتوحًا الآن للتنقيب البحري، ويُعرف هذا التوجه باسم عملية فاكيسا.

بدأت عملية فاكيسا في عام 2014 بهدف طموح هو تحقيق الاستفادة الكاملة من الموارد البحرية للبلاد. وتدعو الخطة إلى حفر 30 بئر استكشاف خلال عشر سنوات. وتشير تقديرات الحكومة إلى متوسط إنتاج يبلغ 370 ألف برميل من النفط والغاز يوميًا على مدى عشرين عامًا. وقد خُصصت سالدانها باي لتكون القاعدة اللوجستية المركزية لهذا النشاط. وتندرج تربية الأحياء المائية، والنقل البحري، والسياحة البحرية في إطار الاستراتيجية نفسها.

هناك قضيتان كبيرتان أمام المحاكم تختبران هذه الرؤية الآن. رفعت مجتمعات محلية على السواحل الغربية والشرقية لجنوب أفريقيا، بدعم من مجموعات المجتمع المدني الوطنية، طعونًا على التصاريح المملوكة لشركتي شل وتوتال إنرجيز. وتقول هذه المجتمعات إن السكان المحليين لم يُستشاروا قبل منح حقوق التنقيب. كما تطلب من المحاكم أن تأخذ في الاعتبار العواقب الاجتماعية والبيئية لأماكن مثل سالدانها باي، حيث اعتمدت كثير من الأسر على المحيط لأجيال.

تقول ميليسا خرونينك-غروفز، مديرة البرامج في منظمة العدالة الطبيعية القانونية غير الربحية، إن هاتين القضيتين قد ترسيان سابقة للمنطقة. فحين تفوز المجتمعات المحلية في المحكمة، كما توضح، يمكن أن تلهم هذه النجاحات آخرين للدفاع عن حقوقهم في سياقاتهم الخاصة. وتسهم الطعون القانونية أيضًا في نمو التقاضي المتعلق بالمناخ في جنوب أفريقيا، وقد توجه كيفية إجراء تقييمات الأثر البيئي في المستقبل.

يمتد هذا الجدل إلى ما هو أبعد من حدود جنوب أفريقيا. هناك أكثر من ألف منصة بحرية تعمل بالفعل حول العالم. ويقول العلماء إن النشاط الصناعي في البحر يمكن أن يؤثر على الحياة البحرية ويعطل قدرة المحيط على امتصاص الحرارة من الغلاف الجوي. وهذا يجعل نتائج المحاكم الجنوب أفريقية مهمة لكل من يهتم بالحفاظ على المحيطات وسياسات المناخ.

إحدى القضيتين تتعلق بتعاونية صيد تقع على بعد نحو 400 كيلومتر شمال سالدانها باي. رفعت تعاونية أوكوتوا للصيد، بدعم من منظمتي ذا غرين كونكشن والعدالة الطبيعية، دعوى قضائية ضد توتال إنرجيز بسبب منطقة تبلغ مساحتها 30 ألف كيلومتر مربع قبالة الساحل الغربي. وتقع هذه المنطقة ضمن حوض أورانج، وهي منطقة يعتبرها باحثون في معهد الدراسات الساحلية والبحرية بجامعة نيلسون مانديلا ملاذًا مهمًا للأنواع المهددة بالانقراض.

تقول التعاونية إن تقييم الأثر البيئي الذي أجرته الشركة كان معيبًا لأنه لم يأخذ في الحسبان مساهمة المشروع في تغير المناخ. كما ترى أن الحكومة وضعت أرباح شركة متعددة الجنسيات فوق سبل عيش المجتمعات الساحلية الضعيفة. استمعت محكمة كيب الغربية العليا إلى القضية في أواخر مارس، ومن المتوقع أن تصدر حكمها في وقت لاحق من هذا العام. ويسأل والتر ستينكامب، رئيس التعاونية، مباشرة، 'لمن هذا التطور؟ بالتأكيد ليس لنا'. وقد قالت توتال إنرجيز في بيان إنها مشغّل مسؤول وملتزمة تمامًا بالامتثال لجميع التشريعات الجنوب أفريقية المعمول بها.

على الساحل الشرقي للبلاد، تقدمت قضية أخرى عبر المحاكم. ما زالت منظمة ساستيننغ ذا وايلد كوست والمنظمات الشريكة لها تطعن منذ عام 2021 على تصريح تنقيب تملكه شركتا شل وإمباكت أفريقيا. موقفهم أن المجتمعات المتضررة لم تُستشر، وهذا مطلب قانوني في جنوب أفريقيا. وقال سينيغوغو زوكولو، أحد المدعين، في عام 2022 إن النفط والغاز سيؤديان إلى مزيد من الانبعاثات، وإن هذا النهج غير مسؤول إطلاقًا في ظل تغير المناخ. حكمت المحاكم الأدنى لصالح الطاعنين. والآن أصبحت القضية أمام المحكمة الدستورية، التي أجّلت إصدار الحكم في سبتمبر 2025. أي قرار ضد الشركتين سيكون نهائيًا وسيُنهي تصريح التنقيب.

تقول خرونينك-غروفز إن تراخيص التنقيب في إطار عملية فاكيسا كثيرًا ما تُمنح دون تقييم سليم للمخاطر. وتشير على وجه الخصوص إلى تأثير أي تسرب نفطي على الصيادين الصغار، ومخاطر الحفر في المياه فائقة العمق، وغياب المحاسبة الكاملة عن تغير المناخ المرتبط باستغلال النفط والغاز. وتجاهلت بعض الطلبات أيضًا قوانين إدارة السواحل والمخاطر البيئية العابرة للحدود. ولم تستجب شل ووزارة الموارد المعدنية والنفطية في جنوب أفريقيا لطلبات التعليق المكتوبة.

يقول الصيادون على طول الساحل إن تراثهم مرتبط بالبحر. كارميليتا موسترت، صيادة من الجيل الثالث في سالدانها باي وعضو في مجموعة كوستال لينكس الدعوية، تتحدث بوضوح قائلة إن المحيط هو مصدر حياتنا. بالنسبة لها ولآخرين كثيرين، ليس الحفر البحري مجرد مشروع صناعي، بل اختبار لقدرة مجتمعاتهم على الاستمرار في الوجود إلى جانب تطوير الطاقة المدعوم من الدولة.

ترى الحكومة عملية فاكيسا كأداة للتنمية الاجتماعية والاقتصادية. تعاني جنوب أفريقيا من مستويات مرتفعة من الفقر وعدم المساواة، وقد صيغ الدفع نحو النفط والغاز كوسيلة لخلق الفرص. وصف وزير الموارد المعدنية والنفطية غويدي مانتاشي القضايا القانونية بأنها معادية للتنمية، واتهم المنظمات البيئية بأنها واجهات لمصالح أجنبية. أما المجتمعات المشاركة في القضايا فترى في تحركها القانوني وسيلة لإسماع صوتها في هذه القرارات.

يلاحظ سيفيسو دلالا، الناشط في منظمة غراوند وورك لحقوق الإنسان، أن صناعة الوقود الأحفوري مرتبطة ارتباطًا عميقًا بالمالية العامة للدولة. تساهم شركات النفط والغاز بأكثر من عشرة في المئة من إجمالي الإيرادات الضريبية في جنوب أفريقيا. ويقول دلالا إن هذه العلاقة تؤثر على المساحة المتاحة لنظام طاقة شامل. ويوضح أن السياسيين يحتاجون إلى المال لكسب الانتخابات، بينما تحتاج شركات التعدين إلى دعم الحكومة لحماية مصالحها.

يجادل الاقتصادي السياسي باتريك بوند بأن عملية فاكيسا تبدو مجدية اقتصاديًا فقط عندما تُستبعد الأضرار الاجتماعية والبيئية من المعادلة. ويقول إنه إذا طُبقت تكلفة اجتماعية حقيقية للكربون على مشروع وقود أحفوري أفريقي، فلن يستطيع سوى عدد قليل من المشاريع تبرير نفسه. كما يسلط بوند الضوء على الدعم المالي العام والخاص لشركات النفط، بما في ذلك حصة الحكومة الفرنسية البالغة 20 في المئة في توتال إنرجيز، باعتباره عاملًا يشكل توازن القوى في هذه النزاعات.

سترسل النتائج إشارة قوية عبر أفريقيا. المحاكم مطالبة بالموازنة بين موافقة المجتمعات المحلية، وعلوم المناخ، وصحة المحيطات من جهة، والطموحات الصناعية من جهة أخرى. وقد تشكل هذه القرارات مستقبل الطاقة البحرية في جنوب أفريقيا فحسب، بل أيضًا استراتيجيات شركات الوقود الأحفوري والحركات الشعبية في القارة.

بالنسبة لكارميليتا موسترت، فإن مستقبلًا دون توسع في النفط والغاز سيجعل الحياة أبسط وأفضل. وتأمل أن تقف المجتمعات صامدة وأن تُسمع أصواتها. العملية القانونية ليست مجرد مسألة تصاريح وأرباح، بل هي مسألة من يقرر ما يحدث للمحيط، وما إذا كان الأشخاص الذين يعرفون تلك المياه أفضل معرفة سيكون لهم مكان على طاولة القرار.