Los 1.300 millones de euros de Irlanda para ONG: ¿Qué pasa con tu euro de impuestos?

Dublín, corresponsal de MMN: ¿Alguna vez te has preguntado a dónde va realmente la ayuda exterior de Irlanda? Una nueva divulgación del Departamento de Asuntos Exteriores ofrece una visión más clara. Entre 2020 y 2024, el departamento pagó casi 1.300 millones de euros a organizaciones no gubernamentales. La financiación anual pasó de poco más de 201 millones de euros a más de 300 millones, un aumento de aproximadamente el 50% en cuatro años. Las cifras salieron a la luz gracias a preguntas parlamentarias planteadas por el líder de Aontú, el diputado Peadar Tóibín.

Esa escala es llamativa para un solo departamento gubernamental. Muestra cuán centrales se han vuelto las ONG en el trabajo de desarrollo y ayuda humanitaria de Irlanda. En 2024, varios de los nombres más conocidos del sector, Concern Worldwide, Trócaire, el Comité Internacional de la Cruz Roja, Misean Cara y GOAL, recibieron en conjunto más de 100 millones de euros. Estas organizaciones aportan décadas de experiencia en ayuda en catástrofes, reducción de la pobreza y desarrollo sostenible. Su financiación refleja la promesa de larga data de Irlanda de solidaridad global.

El tamaño del gasto invita a un examen más detenido. El diputado Tóibín hizo una pregunta práctica: ¿qué pasa con todo ese dinero? En 2024, 897 organizaciones con sede fuera del Estado recibieron 155 millones de euros. Otras 177 organizaciones con sede en Irlanda recibieron 150 millones de euros. Esas cifras cubren solo un departamento, lo que hace que el panorama general sea aún más importante.

Aquí está la brecha. Actualmente no existe un registro central y accesible al público que rastree toda la financiación gubernamental a las ONG. Eso significa que los ciudadanos no pueden ver fácilmente el monto total entregado, cómo se divide entre el trabajo de primera línea y los gastos generales, o qué resultados reales se logran. El diputado Tóibín lo expresó claramente: "Creo que el Estado necesita establecer un registro completo y accesible al público de la financiación de las ONG en todos los departamentos y agencias. Dicho sistema debería proporcionar un desglose claro de a dónde va la financiación, cómo se gasta y qué resultados se están logrando".

Un registro aportaría esa claridad. Cuando un solo departamento entrega cerca de 1.300 millones de euros en cinco años, la confianza pública depende de poder seguir el rastro del dinero. Daría a la gente una manera de ver si los fondos llegan a las primeras líneas y si los programas marcan una diferencia medible.

El diputado Tóibín ha sido cuidadoso al reconocer el valor de la mayoría de las ONG. El impulso por la transparencia está diseñado para que su trabajo sea más fácil de entender y evaluar. La relación entre el Estado y las ONG ha crecido significativamente en las últimas décadas. Muchas organizaciones ahora prestan servicios esenciales, abogan por el cambio y llevan a cabo programas de desarrollo con respaldo público. Ese papel merece un marco de rendición de cuentas igualmente sólido.

El aumento en la financiación de las ONG también refleja una tendencia global. Los gobiernos dependen cada vez más de los grupos de la sociedad civil para implementar proyectos y responder a emergencias. El compromiso de Irlanda con el desarrollo internacional está bien documentado. El país ha cumplido o superado sistemáticamente el objetivo de las Naciones Unidas de gastar el 0,7% del Ingreso Nacional Bruto en Asistencia Oficial para el Desarrollo. En 2023, la AOD de Irlanda alcanzó unos 1.200 millones de euros, con una parte significativa fluyendo a través de las ONG. Ese apoyo se destina a la acción climática, la igualdad de género, la educación, la salud y el socorro de emergencia en algunos de los lugares más vulnerables del mundo.

El impacto de ese apoyo se puede ver en el trabajo de las ONG irlandesas en el extranjero. Concern Worldwide y GOAL han estado activas en zonas de crisis en el África subsahariana y Oriente Medio. Trócaire se centra en el desarrollo sostenible y los derechos humanos. Misean Cara financia proyectos basados en la fe, y el Comité Internacional de la Cruz Roja brinda asistencia humanitaria en áreas de conflicto. Estos programas llevan los valores de Irlanda mucho más allá de sus fronteras.

Irlanda no tiene que inventar un sistema nuevo. Otros países ya publican información detallada sobre la financiación. La oficina de desarrollo del Reino Unido publica datos sobre sus pagos a las ONG, y la Unión Europea gestiona una base de datos pública para los proyectos de desarrollo. Irlanda podría seguir esos ejemplos y adaptarlos a sus propias necesidades. Las herramientas están disponibles, y la base legal para la transparencia ya existe en el proceso democrático.

Los beneficios irían más allá de la simple supervisión. Los registros públicos tienden a mejorar la toma de decisiones. Cuando el gasto es visible, las organizaciones pueden comparar enfoques, aprender unas de otras y centrarse en resultados probados. Los ciudadanos obtienen una idea más clara de lo que logra su dinero de impuestos. Los donantes y los países socios ganan confianza en el sistema de ayuda de Irlanda.

La conversación se reduce a un punto principal: cómo hacer que un buen apoyo sea aún mejor. La financiación de las ONG en Irlanda ha pasado de 201 millones de euros a más de 300 millones al año en poco tiempo. Ese crecimiento es una señal de ambición y compasión. El siguiente paso es igualarlo con transparencia. La propuesta del diputado Tóibín para un registro tiene el potencial de mostrar exactamente cómo se usa el dinero del desarrollo de Irlanda y por qué es importante. Las cifras ya son públicas. La historia completa detrás de ellas también merece ser pública.