20 Tahun Setelah Eksekusi Terakhir di Carolina Utara: Sebuah Simposium Penting Melihat Melampaui Hukuman Mati

Durham, Carolina Utara, Koresponden MMN: Dua puluh tahun telah berlalu sejak Carolina Utara melaksanakan eksekusi. Selama waktu itu, hukuman mati tidak hilang. Lebih dari 130 orang masih hidup di sana, dan hukuman mati baru masih dijatuhkan. Pada 22 Agustus 2026, Koalisi Carolina Utara untuk Alternatif Hukuman Mati (NCCADP) akan menyelenggarakan simposium berjudul Melampaui Hukuman Mati di Eno River Unitarian Universalist Fellowship di Durham. Acara berlangsung dari pukul 13.00 hingga 16.00 EDT dan gratis untuk semua orang.

Pertemuan ini dirancang sebagai percakapan yang berorientasi ke depan. Para penyintas, anggota keluarga dari individu di hukuman mati, advokat, akademisi, dan ahli hukum akan berbagi panggung. Kisah mereka jarang masuk ke dalam perdebatan publik. Ketika mereka masuk, mereka dapat mengubah cara komunitas berpikir tentang keadilan. Ini adalah kesempatan untuk mendengarkan.

Pertanyaan yang lebih besar adalah apa yang terjadi selanjutnya. Moratorium telah menghentikan eksekusi di Carolina Utara sejak 2007. Itu dimulai setelah kekhawatiran tentang protokol suntik mati dan serangkaian tantangan hukum. Negara belum bertanya apakah ingin mempertahankan hukuman mati dalam undang-undang. Pertanyaan itu sekarang menjadi pusat simposium ini.

Satu tema adalah penggantian. Jika Carolina Utara bergerak melampaui hukuman mati, apa yang mengisi ruang itu? Simposium akan mengeksplorasi keadilan restoratif, program dukungan korban, layanan kesehatan mental, dan investasi komunitas yang menangani akar penyebab kekerasan. Fokusnya adalah pada penyembuhan dan keamanan publik. Keadilan restoratif dan layanan dukungan menawarkan fondasi.

Sejarah Carolina Utara dengan hukuman mati berlapis-lapis. Sejak 1977, negara telah mengeksekusi 43 orang. Eksekusi terakhir terjadi pada 2006. Pusat Informasi Hukuman Mati mencatat setidaknya 10 pembebasan dari hukuman mati sejak 1973. Kasus-kasus itu mengungkapkan kelemahan dalam sistem hukum dan meningkatkan seruan untuk perubahan. Percakapan di simposium akan menghubungkan sejarah ini dengan masa kini, mengeksplorasi bagaimana rasisme sistemik, kemiskinan, dan representasi hukum yang tidak merata telah membentuk hasil.

Gambaran nasional sedang bergeser. Pada 2025, 23 negara bagian telah menghapuskan hukuman mati. Beberapa lainnya telah menghentikan eksekusi. Jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas orang Amerika sekarang lebih memilih penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat daripada eksekusi. Pada 2024, Amerika Serikat melakukan 25 eksekusi. Angka itu turun dari puncak 98 pada 1999.

Simposium ini adalah bagian dari gerakan yang lebih luas. NCCADP bekerja dengan anggota legislatif, pemimpin komunitas, dan keluarga yang terkena dampak untuk membangun koalisi untuk perubahan. Acara ini memperkuat koalisi itu. Acara ini juga mengundang suara-suara baru ke dalam upaya.

Bagi mereka yang tidak dapat hadir, mendaftar untuk buletin NCCADP membuat orang tetap mendapat informasi. Pekerjaan ini didukung oleh Koalisi Selatan untuk Keadilan Sosial, sebuah organisasi nirlaba yang fokus pada keadilan rasial dan sosial di Selatan. Bersama-sama mereka membangun Carolina Utara di mana keadilan diukur dengan kesehatan dan keselamatan komunitasnya.

Peringatan 20 tahun adalah penanda yang bermakna. Ini membuka pintu. Carolina Utara sekarang dapat memutuskan masyarakat seperti apa yang ingin menjadi. Jawabannya akan membentuk warisan negara untuk generasi mendatang.

Melampaui Hukuman Mati lebih dari sekadar acara. Ini adalah undangan untuk membayangkan keadilan secara berbeda. Ini menghormati mereka yang telah dieksekusi, mendukung mereka yang tetap di hukuman mati dan keluarga mereka, dan merayakan kemungkinan perubahan. Acara ini gratis. Semua orang dipersilakan. Masa depan tanpa hukuman mati bukanlah mimpi yang jauh. Ini adalah pilihan.