Ke Mana Sebenarnya Uang Pariwisata Karibia Senilai US$40 Miliar Mengalir? CHTA dan FIU Luncurkan Studi Bersejarah

Miami, Florida, Laporan Koresponden MMN. Pariwisata telah lama menjadi jantung perekonomian Karibia. Sebuah pertanyaan mendesak terus menghantui kawasan ini. Berapa banyak uang yang dibelanjakan wisatawan yang benar-benar tinggal di komunitas Karibia? Kemitraan baru antara Asosiasi Hotel dan Pariwisata Karibia (CHTA) dan Universitas Internasional Florida (FIU) dirancang untuk menjawab pertanyaan itu dengan data, bukan perkiraan.

Pariwisata adalah sektor ekonomi utama di sebagian besar destinasi Karibia. Sektor ini menghasilkan pendapatan devisa, penerimaan pajak, lapangan kerja, dan investasi. Pada tahun 2025, Karibia diperkirakan menyambut 35 juta wisatawan yang menginap. Angka ini melampaui kunjungan sebelum pandemi dan menjadi bukti nyata daya tarik kawasan ini di mata dunia. Belanja wisatawan diperkirakan melampaui US$40 miliar. Skala sebesar itu menciptakan permintaan yang sangat besar terhadap makanan, minuman, barang manufaktur, hiburan, dan berbagai kebutuhan lain terkait pariwisata. Pertanyaan sesungguhnya adalah seberapa besar permintaan itu dapat dipenuhi oleh pemasok lokal dan regional.

Sekolah Manajemen Perhotelan dan Pariwisata Chaplin milik FIU memimpin studi ini. Sekolah tersebut menempati peringkat pertama program perhotelan di Florida. Dekan Michael Cheng menyebut upaya ini sebagai kemitraan yang bersejarah. “Dengan menyediakan data yang kuat dan wawasan yang dapat ditindaklanjuti, studi ini akan membantu mengidentifikasi peluang untuk memperkuat rantai pasokan regional, mendorong kewirausahaan, dan memaksimalkan kontribusi pariwisata terhadap pembangunan ekonomi berkelanjutan di seluruh Karibia,” kata Cheng. Tim peneliti akan menggabungkan analisis data pariwisata, perdagangan, dan investasi dengan penelitian lapangan. Survei akan menjangkau hotel, restoran, operator kapal pesiar, objek wisata, dan operator tur. Wawancara akan melibatkan kementerian pemerintah, pemasok, dan kelompok investor. Pendekatan pemodelan simulasi akan mengubah data sampel menjadi perkiraan nasional dan regional tentang permintaan pariwisata dan pola belanja.

Studi ini akan mengukur permintaan di beberapa bidang penting, yaitu produk pertanian, barang manufaktur, layanan hiburan, dan kebutuhan lain dari sektor perhotelan dan pariwisata. Studi ini akan memetakan rantai pasokan antara bisnis pariwisata dan produsen dalam negeri. Studi ini juga akan memperkirakan kebocoran ekonomi berdasarkan kategori produk dan layanan, mengidentifikasi peluang investasi, dan menilai kapasitas pemasok regional untuk memenuhi permintaan industri. Ini adalah inisiatif terapan. Tujuannya adalah untuk menginformasikan kebijakan, fasilitasi perdagangan, dan keputusan investasi yang memperdalam keterkaitan ekonomi dan menciptakan lebih banyak peluang bagi produsen dan wirausahawan Karibia.

Inisiatif ini berawal dari pekerjaan sebelumnya di Jamaika. Studi Permintaan Pariwisata dilakukan di sana pada 2014 dan 2015. Proyek itu mengungkapkan bagaimana hotel dan bisnis pariwisata lain membelanjakan uang dan di mana pemasok lokal bisa masuk. Studi baru di tingkat Karibia ini mengambil pendekatan yang lebih luas. CHTA dan FIU akan meneliti setidaknya enam yurisdiksi di Karibia. Pemilihannya disesuaikan dengan tingkat intensitas pariwisata, keragaman geografis, dan campuran produk wisata yang berbeda. Sampelnya mencakup destinasi besar dengan konsep all-inclusive dan kapal pesiar, serta pasar butik dan pasar khusus. Asosiasi Hotel dan Pariwisata Nasional serta lembaga regional akan dilibatkan sepanjang proyek untuk memastikan temuan studi bermanfaat di seluruh kawasan.

Kebocoran ekonomi menjadi perhatian utama bagi negara yang bergantung pada pariwisata. Banyak hotel dan resor di Karibia mengandalkan makanan, minuman, furnitur, bahan bangunan, dan layanan profesional impor. Sebagian impor tidak bisa dihindari. Mengurangi ketergantungan berlebihan pada impor dapat meningkatkan dampak ekonomi pariwisata di tingkat lokal. Pandemi menonjolkan dinamika ini. Penutupan perbatasan dan gangguan rantai pasokan membuat pengadaan dari luar negeri menjadi sulit. Pada saat yang sama, wisatawan semakin tertarik pada pengalaman otentik yang berakar pada budaya lokal. Petani, produsen, pengrajin, dan usaha kreatif regional memiliki peluang nyata untuk menjadi pemasok andal bagi industri pariwisata. Mereka membutuhkan data dan dukungan bisnis untuk maju.

Penelitian ini akan memberikan dukungan itu dengan mengidentifikasi di mana permintaan berada dan apa yang diperlukan bagi bisnis lokal untuk menangkap lebih banyak permintaan. Sebuah resor yang mengimpor sayuran beku bisa terhubung dengan pertanian di dekatnya. Jaringan restoran yang mengimpor furnitur bisa belajar tentang pengrajin kayu regional. Pelabuhan kapal pesiar yang mengimpor hiburan bisa membangun kemitraan dengan musisi dan seniman lokal. Dengan mengukur peluang-peluang ini secara kuantitatif, studi ini akan membantu pemerintah, mitra pembangunan, dan investor mengalokasikan sumber daya secara lebih efektif.

Proyek ini dipandu oleh Gugus Tugas Keterkaitan CHTA. Gugus tugas ini diketuai oleh Presiden yang baru saja selesai menjabat, Nicola Madden-Greig. “Pariwisata harus terus menjadi katalis bagi kewirausahaan dan pemberdayaan ekonomi. Pariwisata harus menciptakan peluang bagi masyarakat Karibia untuk memperoleh nilai lebih besar dari industri ini dan membangun kekayaan antargenerasi,” kata Madden-Greig. “Studi ini akan menyediakan data dan wawasan yang diperlukan untuk menciptakan peluang baru bagi bisnis lokal dan memperkuat ketahanan ekonomi di seluruh kawasan.”

Presiden CHTA Sanovnik Destang juga menekankan pentingnya strategis dari pekerjaan ini. “Pekerjaan penting ini menegaskan visi kami yang lebih luas untuk sektor pariwisata yang lebih inklusif, tangguh, dan berkelanjutan,” kata Destang. Ia mencatat bahwa studi ini melengkapi upaya CHTA dalam pengembangan sumber daya manusia, ketahanan iklim, dan daya saing industri. “Studi ini akan membantu memastikan lebih banyak manfaat ekonomi pariwisata tetap berada di Karibia dan berkontribusi pada kemakmuran jangka panjang bagi masyarakat kami,” tambahnya.

Vanessa Ledesma, Kepala Eksekutif CHTA, menyoroti manfaat praktis bagi para anggota. “Memperkuat hubungan antara sektor pariwisata dan ekonomi lokal adalah salah satu cara paling ampuh untuk membangun nilai jangka panjang bagi komunitas Karibia,” kata Ledesma. “Dengan memahami secara tepat di mana permintaan berada dan di mana peluang untuk mendapatkan pasokan dari sumber lokal dan regional, kami dapat membantu anggota mengelola biaya, mendukung produsen Karibia, dan memperkuat ketahanan industri.” Ia memuji keahlian regional dan kapasitas penelitian FIU. Ia menyebut universitas itu sebagai mitra yang kuat untuk pekerjaan ini.

Setelah selesai, CHTA akan membagikan laporan akhir, ringkasan eksekutif, dan ringkasan kebijakan kepada anggota serta pemangku kepentingan regional, termasuk pemerintah dan mitra pembangunan. Temuan studi diharapkan menjadi panduan investasi di bidang pertanian, manufaktur, industri kreatif, dan fasilitasi perdagangan. Bagi bisnis pariwisata, studi ini bisa berarti biaya lebih rendah, rantai pasokan yang lebih andal, dan pengalaman tamu yang lebih kaya. Bagi produsen lokal, studi ini bisa berarti kontrak baru, visibilitas lebih besar, dan akses yang lebih baik ke pasar pariwisata.

Karibia berada di persimpangan jalan. Dengan jumlah kunjungan yang memecahkan rekor dan belanja wisatawan lebih dari US$40 miliar, potensi untuk menciptakan ekonomi pariwisata yang lebih inklusif dan tangguh belum pernah sebesar ini. Kemitraan antara CHTA dan FIU adalah langkah penting untuk mengubah potensi itu menjadi kemajuan yang terukur. Dengan memahami secara tepat di mana permintaan terkait pariwisata berada dan bagaimana rantai pasokan bekerja, kawasan ini dapat mengambil tindakan nyata untuk menahan lebih banyak kekayaan pariwisata di Karibia. Dengan begitu, Karibia dapat memperkuat hubungan antara pariwisata dan sektor pertanian, manufaktur, serta kreatif di sekitarnya. Industri pariwisata juga dapat dibangun untuk menciptakan kemakmuran bersama di seluruh kawasan. Proyek penelitian ini juga menjadi peta jalan menuju Karibia yang lebih berkelanjutan dan sejahtera.