Wajib Lihat Kakak Beradik Chawinga Menorehkan Sejarah. Malawi Kalahkan Aljazair 3-1 dan Tembus Final Wafcon Pertama

Rabat, Koresponden MMN, tim Scorchers Malawi berhasil melakukan sesuatu yang sangat istimewa. Dengan kemenangan 3-1 atas Aljazair di semifinal, mereka mencapai final Piala Afrika Wanita untuk pertama kalinya. Kakak beradik Chawinga, Tabitha dan Temwa, kembali melakukan hal yang mereka lakukan sepanjang turnamen. Mereka tampil saat dibutuhkan.

Ini tim Malawi yang sama yang tiba di Maroko dengan peringkat terendah di Wafcon 2026. Peringkat dunia mereka 153. Tim lain punya nama besar, pengalaman, dan skuad yang lebih dalam. Semua itu tidak menghentikan Scorchers. Mereka sudah mengalahkan Nigeria dan Ghana untuk sampai di titik ini. Aljazair menjadi korban terbaru dan paling berkesan pada 12 Agustus di Rabat.

Kalau kamu melewatkan pertandingannya, beginilah yang terjadi. Bek Aljazair, Morgane Belkhiter, menerima kartu merah di menit ke-25 setelah melanggar Tabitha Chawinga. Tayangan ulang menunjukkan kontak di bagian belakang tumit kapten Malawi itu. Meskipun rekan setimnya, Roselene Khezami, juga menyentuh bola, keputusan tetap berlaku setelah tinjauan VAR. Itu momen besar, tapi baru permulaan.

Delapan menit kemudian, Tabitha mencetak salah satu gol paling spektakuler yang pernah kamu lihat di sepak bola wanita Afrika. Asimenye Simwaka, yang dua pekan sebelumnya tampil di Commonwealth Games di Glasgow, menyundul bola tendangan sudut kembali ke kotak penalti. Dengan membelakangi gawang, Tabitha memutar badannya dan melepaskan tendangan salto dengan kaki kiri. Bola menghantam mistar, memantul ke bawah, lalu melewati garis. Kiper Aljazair, Chloe N'Gazi, hanya bisa menonton. Gol seperti ini membuat kamu memutar ulang dan menontonnya lagi.

Temwa Chawinga lalu menggandakan keunggulan Malawi pada menit pertama waktu tambahan. Sang adik, yang baru saja mengakhiri musim dengan meraih Sepatu Emas NWSL bersama Kansas City Current, mengejar bola, melewati kiper, dan menyelesaikan dengan tenang. Malawi unggul 2-0 dan bermain nyaman. Namun tepat sebelum turun minum, Rose Kadzere menerima kartu merah langsung karena tantangan tinggi kepada Marine Dafeur. Pertandingan berubah dalam sekejap.

Babak kedua juga sama menariknya. Kedua tim punya peluang untuk mencetak gol. Melissa Bethi dan Temwa Chawinga sama-sama menyia-nyiakan peluang di awal babak ini, membuat semua orang di stadion tegang. Lalu Aljazair menemukan jalan untuk kembali. Pada menit ke-60, Marine Dafeur melepaskan tendangan bebas ke dalam kotak penalti, dan Ikram Adjabi menendangnya dengan voli. Skor menjadi 2-1, dan tekanan mendadak berada di pihak Malawi.

Di sinilah kakak beradik Chawinga menunjukkan kualitas sejati mereka. Pada menit ke-78, Tabitha mengambil bola dan membawanya masuk ke kotak penalti Aljazair hampir tanpa hambatan. Ia menyelesaikan dengan tendangan kaki bagian dalam dari jarak dekat, menjadikan skor 3-1. Gol itu mengakhiri perlawanan dan memicu selebrasi para pemain cadangan Malawi.

Catatan dari turnamen ini luar biasa. Kakak beradik Chawinga mencetak delapan dari dua belas gol Malawi. Temwa mencetak lima gol, Tabitha tiga gol. Pergerakan, kecepatan, dan pemahaman mereka satu sama lain mustahil untuk dihadapi. Tabitha menjadi otak kreatif, sementara Temwa menjadi penyelesai akhir yang klinis. Musim klub mereka bersama Lyon dan Kansas City Current jelas mengasah kemampuan mereka.

Yang membuat perjalanan ini lebih istimewa adalah konteksnya. Tanpa menghitung Wafcon perdana pada 1998, Malawi adalah tim debutan pertama yang mencapai final. Mereka menunjukkan bahwa tim-tim kuat tradisional sepak bola wanita Afrika bukan satu-satunya yang mampu membuat sejarah. Kedalaman permainan di benua ini terus berkembang, dan Malawi adalah bukti bahwa keyakinan bisa membawa tim melangkah jauh.

Kamerun kini menjadi penghalang antara Malawi dan trofi. Final digelar pada Minggu pukul 19.00 GMT di Rabat. Ini akan menjadi pertandingan terbesar dalam sejarah sepak bola Malawi. Kemenangan akan menjadikan mereka negara keempat yang mengangkat trofi Wafcon. Itu juga akan melengkapi perjalanan yang tidak pernah diprediksi siapa pun.

Bisakah kakak beradik Chawinga melakukannya sekali lagi? Jika penampilan mereka di Maroko bisa menjadi patokan, Kamerun harus siap menghadapi apa pun. Malawi sudah memenangkan hati seluruh Afrika. Tetapi dengan Tabitha dan Temwa dalam performa seperti ini, cerita ini mungkin belum selesai.