Veja o que 250 dias no mar significam para os 5.000 marinheiros do USS Abraham Lincoln. Falta de comida, banheiros quebrados e nenhuma data para o fim.

A bordo do USS Abraham Lincoln, no Mar da Arábia, correspondente do MMN. Imagine uma cidade flutuante com 5.000 pessoas a bordo, centenas de aeronaves e nenhum porto à vista. Essa tem sido a rotina diária da tripulação do USS Abraham Lincoln há mais de 250 dias. O porta-aviões saiu da Califórnia em novembro com destino inicial ao Mar da China Meridional. Em fevereiro, as ordens mudaram. A embarcação foi redirecionada para o Oriente Médio para apoiar ataques dos EUA contra alvos iranianos. A missão estava prevista para terminar em maio. Foi estendida várias vezes e, até meados de agosto, nenhuma data oficial de retorno foi anunciada.

Vários relatos indicam que o USS George Washington está sendo preparado para substituir o Abraham Lincoln em uma rotação planejada. Até que o alívio chegue, a tripulação espera. O que essa espera prolongada faz com 5.000 marinheiros? As informações de bordo sugerem que isso afeta todos os aspectos da vida diária.

O senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut no Comitê de Serviços Armados, enviou uma carta ao secretário de Defesa Pete Hegseth. Ele descreveu falta de suprimentos básicos, contaminação da água, problemas de encanamento, saúde mental em deterioração, preocupações com segurança no convés e atrasos no correio que deixaram pacotes de cuidados em trânsito por meses. A pergunta dele ao Pentágono foi direta. A Marinha consegue sustentar o ritmo operacional que exige de sua força de porta-aviões?

O senador Ruben Gallego, também democrata, quer que uma delegação do Congresso visite a embarcação. Ele disse no X que não há motivo para as autoridades negarem o acesso. Esse tipo de questionamento direto de parlamentares tende a pressionar a liderança militar a dar respostas.

A gravidade da situação ficou mais evidente no início de agosto, quando um marinheiro caiu no mar, segundo a CBS News. O marinheiro foi resgatado de helicóptero, tratado pela equipe médica do navio e transferido do porta-aviões para cuidados adicionais. As circunstâncias estão sob investigação. O Military Times e o Stars and Stripes também informaram que familiares de alguns militares disseram que seus entes queridos consideraram pular no mar, com o longo desdobramento e as condições difíceis pesando na saúde mental.

A BBC News conversou com um parente de um marinheiro que pediu para não ser identificado por medo de retaliação. Esse marinheiro perdeu cerca de 30 quilos desde o início da missão. Em mensagens recentes no WhatsApp, ele escreveu, 'Estou morto de cansaço. Morto.' O parente descreveu um ambiente constante de vibração do motor e ruído de aeronaves, de manhã, à tarde e à noite, sem momento de paz. 'Nunca há um momento de paz na sua mente', disse o parente. Sem escala em porto. Sem pisar em terra. Sem descompressão.

O congressista da Califórnia Mike Levin usou o X para listar o que os marinheiros do porta-aviões enfrentaram. Chuveiros com mofo, banheiros quebrados, lavanderia parada por semanas, longos períodos sem água quente e uma refeição que se reduzia a meia xícara de arroz e duas tortilhas. Ele também mencionou falta de sabão, desodorante e pasta de dente. São itens básicos, e a ausência deles envia um sinal muito além dos refeitórios.

A Marinha rebateu algumas caracterizações. Um oficial da Marinha disse à BBC que não houve aumento identificado em relatos de ideação suicida ou tentativas de suicídio a bordo. O oficial disse que os centros de abastecimento tradicionais foram afetados por ações de combate, e a Marinha está priorizando suprimentos essenciais para a missão. 'Primeiro a comida, depois itens de higiene, depois o correio', disse o oficial nesta quarta-feira. O oficial também confirmou que o navio tem acesso contínuo a água limpa, ar-condicionado funcional e opções de refeições saudáveis.

O secretário de Defesa Pete Hegseth chamou os relatos de 'completamente distorcidos' ao falar no Panamá na quinta-feira. Ele disse que desdobramentos mais longos fazem parte da vida militar e elogiou os marinheiros que operam em condições austeras com menos escalas em portos. Ele insistiu que todos os navios, tripulações e capitães têm tudo o que o governo pode fornecer. Olivia Wales, porta-voz da Casa Branca, disse que o presidente Trump e Hegseth estão comprometidos em garantir que os militares tenham os recursos necessários para enfrentar qualquer ameaça aos Estados Unidos.

Este é um momento para olhar o panorama geral. Em janeiro de 2025, um estudo com 956 marinheiros descobriu que as tripulações de navios da Marinha relatam as maiores taxas de sofrimento psicológico grave entre todos os ramos das forças armadas dos EUA. O estudo aponta para más condições de habitabilidade, ruído e agendas exigentes que deixam pouco tempo para sono e descanso. O suicídio continua sendo uma das principais causas de morte na Marinha e no Corpo de Fuzileiros Navais. Veteranos também têm taxas de suicídio mais altas do que aqueles que nunca serviram, segundo a Administração de Veteranos.

Em desdobramentos longos anteriores, a Marinha promoveu bingo, sessões de arte e concursos de canto. Essas atividades têm seu lugar. A necessidade mais profunda é um plano claro de rotação e recuperação. Você pode perguntar o que uma única visita de uma delegação do Congresso pode alcançar. Ela pode forçar especificidades. Pode fazer a Marinha explicar como um porta-aviões com milhares de marinheiros passou meses sem certos itens básicos. E pode enviar uma mensagem a cada marinheiro a bordo de que o bem-estar deles não está sendo ignorado.

Para as famílias, a falta de uma data de término torna cada dia mais difícil. Elas querem uma data de retorno. Querem um correio confiável. Querem seus entes queridos em casa. A ansiedade aumenta a cada extensão e a cada notícia. Como disse um parente, o marinheiro conhece a missão e sabe o que precisa ser feito. A parte difícil é viver sem um momento de paz, sem um porto, sem qualquer tipo de descompressão.

Até lá, o USS Abraham Lincoln permanece no mar. É um símbolo do alcance militar americano e também um lar para milhares de pessoas. As próximas semanas oferecem uma chance de transparência, responsabilidade e melhor apoio. As escolhas feitas agora mostrarão se a Marinha pode restaurar a confiança em sua capacidade de cuidar de seu próprio povo. Esse é o padrão que importa.