Veja o Eclipse Solar de Agosto de 2026 em 3 Dimensões. As Visões da NASA do Solo, do Ar e do Espaço Revelam a Corona

Washington, D.C., Fonte.

Em 12 de agosto de 2026, a Lua se moveu diretamente entre o Sol e a Terra. Por alguns minutos inesquecíveis, um eclipse solar total transformou a luz do dia em crepúsculo na Groenlândia, na Islândia e na Espanha. Como um momento como esse parece de todos os ângulos possíveis? A NASA e seus parceiros se propuseram a responder essa pergunta. Fotógrafos, pilotos, astronautas e equipes de estudantes contribuíram para uma rara visão multidimensional do eclipse.

No solo da Espanha, o fotógrafo da NASA Bill Ingalls escolheu a pequena cidade de San Millán de los Caballeros como ponto de observação. Ele acompanhou o Sol durante o eclipse total e até as fases parciais finais antes do pôr do sol. Suas imagens compostas mostram o Sol eclipsado se pondo no horizonte, com uma sequência especialmente bonita acima de um campo de girassóis. Um quadro revela a corona em detalhes finos. Outro captura uma proeminência solar rosa, uma pluma de gás eletricamente carregado mantida no lugar por forças magnéticas na borda do Sol escurecido. Os resultados são ao mesmo tempo científicos e profundamente artísticos.

Mais ao norte, no Maine, o céu ofereceu apenas um eclipse parcial. Isso deu à cena uma camada extra de drama. Um fotógrafo da NASA capturou algo raro. A Estação Espacial Internacional apareceu cruzando o Sol parcialmente eclipsado. A sequência consiste em 12 quadros e mostra a estação em silhueta nítida, movendo-se a cerca de oito quilômetros por segundo. Sete tripulantes estavam a bordo na época. Eles faziam parte da Expedição 75, incluindo os astronautas da NASA Jessica Meir, Anil Menon e Jack Hathaway, a astronauta da ESA Sophie Adenot e os cosmonautas da Roscosmos Pyotr Dubrov, Andrey Fedyaev e Anna Kikina. Nuvens cobriram parcialmente o Sol, e o trânsito ainda assim apareceu com clareza impressionante.

De cerca de 400 quilômetros acima da Terra, o eclipse parecia diferente novamente. A astronauta da NASA Jessica Meir capturou uma fotografia do eclipse parcial da Estação Espacial Internacional enquanto ela sobrevoava a 422 quilômetros acima do sul de Quebec, no Canadá. No pico, a Lua cobriu cerca de 18 por cento do Sol. Dezoito por cento pode parecer modesto. Da órbita, essa visão parece ampla e silenciosa, um lembrete de que um eclipse visto do espaço é mais do que uma versão menor do que vemos do chão.

Entre o solo e a estação espacial, pilotos da NASA voaram o jato de pesquisa WB-57F a 15.240 metros de altitude. De lá, o jato interceptou a sombra do eclipse e estendeu seu tempo na totalidade. Um conjunto de câmeras a bordo registrou a corona e as proeminências em luz visível e infravermelha. A equipe científica, liderada pelo Southwest Research Institute em Boulder, Colorado, estudará essas imagens de perto. Eles esperam aprender como a atmosfera externa do Sol cria e molda as estruturas que aparecem de forma tão brilhante durante a totalidade.

Equipes de estudantes apoiadas pelo projeto Nationwide Eclipse Ballooning, financiado pela NASA, lançaram balões científicos da Islândia e da Espanha. Onde as nuvens bloqueavam a visão no solo, os instrumentos dos balões continuaram coletando dados sobre como a perda súbita de luz solar e calor afetou a atmosfera baixa. Uma câmera de um balão lançado na Espanha capturou a sombra da Lua varrendo a atmosfera. Esse ponto de vista transformou o eclipse em um espetáculo de grande angular e mostrou como o evento foi muito além do caminho estreito da totalidade.

Antes do eclipse, cientistas construíram uma previsão de como seria a corona. Eles usaram observações de naves espaciais da NASA, telescópios terrestres e supercomputadores. Depois, compararam esse modelo com uma imagem composta capturada perto de León, na Espanha, pela equipe da DEB Initiative, apoiada pela NASA. A comparação é impressionante. Ela mostra como a modelagem solar se tornou precisa e o quanto ainda podemos aprender sobre a atmosfera externa do Sol, que está sempre mudando.

Nos próximos meses, pesquisadores analisarão todas as imagens e conjuntos de dados de 12 de agosto. Essas observações enriquecerão nossa compreensão do Sol e sua conexão com a Terra. Elas também orientarão os preparativos para o próximo grande eclipse solar total em 2 de agosto de 2027, visível no sul da Espanha e no norte da África. Se um eclipse pode ser capturado com tanta profundidade, o próximo pode ser ainda mais revelador.