Observa el eclipse solar de agosto de 2026 en 3 dimensiones. Las vistas desde tierra, aire y espacio de la NASA revelan la corona

Washington, D.C., Fuente:

El 12 de agosto de 2026, la Luna se interpuso directamente entre el Sol y la Tierra. Durante unos minutos inolvidables, un eclipse solar total convirtió la luz del día en penumbra en Groenlandia, Islandia y España. ¿Cómo se ve un momento así desde todos los ángulos posibles? La NASA y sus socios se propusieron responder esa pregunta. Fotógrafos, pilotos, astronautas y equipos de estudiantes contribuyeron a una rara vista multidimensional del eclipse.

En tierra, en España, el fotógrafo de la NASA Bill Ingalls eligió el pequeño pueblo de San Millán de los Caballeros como su punto de observación. Siguió al Sol durante el eclipse total y hasta las fases parciales finales antes del atardecer. Sus imágenes compuestas muestran el Sol eclipsado hundiéndose sobre el horizonte, con una secuencia especialmente hermosa sobre un campo de girasoles. Un cuadro revela la corona con gran detalle. Otro capta una protuberancia solar rosada, una columna de gas con carga eléctrica que las fuerzas magnéticas mantienen en el borde del Sol oscurecido. Los resultados son a la vez científicos y profundamente artísticos.

Más al norte, en Maine, el cielo solo ofreció un eclipse parcial. Eso le dio a la escena una capa extra de dramatismo. Un fotógrafo de la NASA capturó algo raro. La Estación Espacial Internacional cruzaba el Sol parcialmente eclipsado. La secuencia consta de 12 cuadros y muestra la estación en silueta nítida, moviéndose a unas cinco millas por segundo. A bordo había siete tripulantes. Formaban parte de la Expedición 75, entre ellos los astronautas de la NASA Jessica Meir, Anil Menon y Jack Hathaway, la astronauta de la ESA Sophie Adenot y los cosmonautas de Roscosmos Pyotr Dubrov, Andrey Fedyaev y Anna Kikina. Las nubes cubrieron parcialmente el Sol, y el tránsito se veía con una claridad asombrosa.

Desde unas 250 millas sobre la Tierra, el eclipse se veía diferente otra vez. La astronauta de la NASA Jessica Meir tomó una fotografía del eclipse parcial desde la Estación Espacial Internacional mientras esta volaba a 262 millas sobre el sur de Quebec, Canadá. En el punto máximo, la Luna cubrió alrededor del 18 por ciento del Sol. El 18 por ciento puede sonar modesto. Desde la órbita, creaba una vista que se siente amplia y tranquila, un recordatorio de que un eclipse desde el espacio es algo más que una versión más pequeña de lo que vemos desde el suelo.

Entre el suelo y la estación espacial, los pilotos de la NASA volaron el jet de investigación WB-57F hasta los 50,000 pies. Desde allí, el jet interceptó la sombra del eclipse y prolongó su tiempo de totalidad. Un conjunto de cámaras a bordo registró la corona y las protuberancias con luz visible e infrarroja. El equipo científico, dirigido por el Southwest Research Institute en Boulder, Colorado, estudiará esas imágenes de cerca. Esperan aprender cómo la atmósfera exterior del Sol crea y moldea las estructuras que aparecen con tanto brillo durante la totalidad.

Equipos de estudiantes, respaldados por el Proyecto Nacional de Globos para Eclipses financiado por la NASA, lanzaron globos científicos desde Islandia y España. Donde las nubes bloquearon la vista desde el suelo, los instrumentos de los globos siguieron recopilando datos sobre cómo la repentina pérdida de luz solar y calor afectó la atmósfera inferior. Una cámara de un globo lanzado en España capturó la sombra de la Luna barriendo la atmósfera. Ese punto de vista convirtió el eclipse en un espectáculo de gran angular y mostró cómo el evento llegó mucho más allá del estrecho camino de la totalidad.

Antes del eclipse, los científicos crearon una predicción de cómo se vería la corona. Usaron observaciones de naves espaciales de la NASA, telescopios terrestres y supercomputadoras. Después, compararon ese modelo con una imagen compuesta capturada cerca de León, España, por el equipo de la iniciativa DEB, respaldada por la NASA. La coincidencia es impresionante. Muestra cuán precisa se ha vuelto la modelización solar y cuánto más podemos aprender sobre la atmósfera exterior del Sol, que cambia constantemente.

Durante los próximos meses, los investigadores analizarán cada imagen y cada conjunto de datos del 12 de agosto. Estas observaciones enriquecerán nuestro entendimiento del Sol y su conexión con la Tierra. También guiarán los preparativos para el próximo gran eclipse solar total, el 2 de agosto de 2027, visible desde el sur de España y el norte de África. Si un eclipse se puede capturar con tanta profundidad, el próximo podría ser aún más revelador.