¿Qué pueden enseñarnos tres activistas juveniles sobre cómo enfrentar la discriminación, la violencia armada y la privacidad digital?

Corresponsal Global de MMN. ¿Qué se necesita para que una persona joven convierta una experiencia dolorosa en una fuerza de cambio? Para los activistas del proyecto Digital Disruptors de Amnistía Internacional, la respuesta comienza con la historia personal y rápidamente se convierte en algo mucho más grande. En el Día Internacional de la Juventud, sus historias muestran cómo la discriminación, la violencia armada y la privacidad digital están siendo abordadas por las personas que mejor conocen estos desafíos, los propios jóvenes.

En Guatemala, Pablo Mendoza, de 24 años, sabe lo que se siente quedarse sin apoyo. Salió del armario a los 15 años y enfrentó el rechazo de quienes lo rodeaban. Durante mucho tiempo se sintió aislado y solo, sin información ni redes que lo ayudaran a entender su propia identidad. Esa experiencia lo marcó. Hoy, Mendoza codirige Disruptorxs, una plataforma digital creada por 14 jóvenes de diferentes partes del país. La plataforma ofrece recursos de salud mental, información sobre salud sexual e historias personales que reflejan la vida real de la juventud LGBTIQ+ que vive en los márgenes de las ciudades. Mendoza cree que la representación no es solo simbólica. Cuando los jóvenes ven sus propias realidades reflejadas en un contenido accesible, resulta más fácil imaginar un camino a seguir. Su esperanza es sencilla. Si un joven encuentra el apoyo que él no tuvo a los 15 años, el proyecto ya ha marcado la diferencia.

En Suecia, Dina Alami encontró un punto de inflexión distinto. Después de perder a alguien cercano por violencia armada, cofundó Kollectiv Sorg, que se traduce como Duelo Colectivo. Lo que comenzó como una carta abierta sobre el crimen callejero se convirtió en un grupo juvenil y luego en un movimiento más amplio. Alami y sus compañeros querían cuestionar la forma en que la sociedad habla de la violencia armada. En lugar de centrarse solo en las estadísticas, animan a las personas a ver las vidas humanas detrás de cada titular. Crearon Collective Talks, un grupo de apoyo entre pares para los familiares de las víctimas. Ofrece un espacio para compartir el duelo sin juicios. El grupo también organiza exposiciones públicas y conversaciones en Estocolmo, creando espacio para conversaciones difíciles sobre seguridad y esperanza. Para Alami, el duelo no tiene que permanecer en privado. Puede transformarse en acción, y la compasión puede convertirse en una forma de liderazgo.

En Kenia, Christopher Arunga aprendió sobre privacidad digital de la manera más directa posible. Su propia información personal fue compartida en línea sin su consentimiento. Capturas de pantalla con su nombre, fotos y dirección aparecieron en sitios web y en la cobertura de los medios. Esa violación lo inspiró a cofundar Linda Data, una campaña que significa Protege los Datos en kiswahili. La campaña comenzó cuando cinco jóvenes activistas se reunieron en un taller de Digital Disruptors y encuestaron a cientos de jóvenes kenianos sobre sus preocupaciones digitales. El acceso no autorizado a los datos personales apareció una y otra vez. Kenia es uno de los países más jóvenes y más conectados digitalmente de la región, y los jóvenes usan las redes sociales para educarse, comunicarse y hacer activismo. Y esas mismas plataformas pueden exponerlos al ciberacoso, las estafas y la explotación de datos. Linda Data trabaja directamente con los jóvenes a través de visitas a campus, conversaciones comunitarias y campañas en línea. El objetivo es ayudarlos a entender los derechos digitales, el consentimiento informado y la privacidad. Arunga ve los derechos digitales como algo conectado con la seguridad personal, la salud mental y la libertad de expresión.

Estas tres historias son parte de un cambio más amplio. La Organización de las Naciones Unidas informa que hay 1.200 millones de jóvenes de 15 a 24 años, lo que representa el 16% de la población mundial. Muchos de ellos ya trabajan en soluciones para los temas que más les importan. El proyecto Digital Disruptors apoya este trabajo ofreciendo formación, recursos y una plataforma para la incidencia liderada por jóvenes. Reconoce que las personas más afectadas por un problema suelen ser las mejor preparadas para resolverlo.

Los problemas que abordan estos activistas son reales y urgentes. En Guatemala, las personas LGBTIQ+ siguen enfrentando altos niveles de discriminación. Un informe de 2020 de la Campaña de Derechos Humanos documentó al menos 30 personas LGBTIQ+ que perdieron la vida en el país entre 2018 y 2020. En Suecia, la violencia armada se ha convertido en una preocupación nacional. El Consejo Nacional Sueco para la Prevención del Delito registró un aumento de los tiroteos mortales, de 17 en 2013 a 45 en 2022. En Kenia, la privacidad digital es un problema creciente. Un informe de 2021 de la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia llamó la atención sobre casos de vigilancia y filtraciones de datos.

Lo que destaca en estas historias es el sentido de posibilidad. Mendoza dice que el conocimiento compartido que ha encontrado con otros activistas lo acompaña. Alami señala que el duelo puede unir a personas que de otro modo quizás nunca se habrían conocido. Arunga cree que los jóvenes informados se convierten en ciudadanos digitales seguros. Cada uno de ellos muestra cómo escucharse mutuamente y actuar juntos puede generar un cambio significativo.

Su trabajo también apunta hacia los cambios más profundos que se necesitan en las instituciones y las políticas. Alami sostiene que las conversaciones significativas sobre seguridad deben incluir temas como la desigualdad y el racismo. Mendoza señala que la información solo importa si llega a las personas que más la necesitan. Arunga pide más responsabilidad a las empresas tecnológicas y a las instituciones que recopilan datos personales.

Estos activistas no esperan permiso para liderar. Ya están mostrando cómo se ven en la práctica las soluciones lideradas por jóvenes. Su trabajo es un recordatorio de que el cambio ocurre cuando las personas se unen, comparten lo que saben y actúan. La próxima generación no solo se está preparando para el futuro. Lo está moldeando ahora mismo.