Incêndio Bald Range Dobra de Tamanho: 20 Mil Evacuados na Colúmbia Britânica. Veja o Que Você Precisa Saber

Colúmbia Britânica, Canadá, Correspondente MMN: Um incêndio florestal de rápida propagação provocou uma das maiores evacuações do oeste canadense neste verão. O incêndio Bald Range, detectado pela primeira vez na sexta-feira, cresceu para mais de 53 milhas quadradas (136 quilômetros quadrados). Milhares de pessoas em Summerland, Peachland e áreas próximas foram orientadas a deixar suas casas por segurança. A Colúmbia Britânica declarou estado de emergência provincial. Aqui está o que você precisa saber sobre essa situação em rápida mudança.

O que torna este incêndio diferente? A velocidade. Os oficiais de incêndio dizem que as chamas se espalharam mais rápido do que muitos esperavam. Um oficial comparou a intensidade a uma explosão. O prefeito de Summerland, Doug Holmes, incentivou os moradores a ficarem preparados. "Temos que nos preparar", disse ele à Reuters. Toda a área de Summerland, com cerca de 12 mil moradores, está sob ordem de evacuação. Partes de Peachland, com cerca de 6.500 pessoas, também foram evacuadas.

Histórias pessoais mostram como as condições mudaram rapidamente. Keegan Radomski saiu de casa momentos antes de as chamas aparecerem por perto. Em um vídeo que ela compartilhou, topos de árvores aparecem queimando além da estrada por onde ela escapou. Ela fugiu com outras sete pessoas e não voltou. Vizinhos disseram a ela que muitas casas na rua foram perdidas. "Há casas que foram confirmadas como destruídas", disse ela. "A incerteza é assustadora."

Earl Kurz, morador de Peachland há 30 anos, observou do Lago Okanagan o céu ficar cinza e a fumaça subir sobre a água. "Vimos isso do lago", disse ele. "Era surreal." A polícia bateu na porta dele mais tarde e pediu que ele e a esposa evacuassem. Eles estão seguros em um trailer a quilômetros de distância.

Mais de 20 mil pessoas foram realocadas, tornando este o maior evento de evacuação deste verão na Colúmbia Britânica. A Interior Health transferiu moradores de instalações de cuidados, incluindo lares de idosos, para locais mais seguros. As autoridades ainda estão avaliando a situação e trabalhando para apoiar as comunidades afetadas.

O primeiro-ministro David Eby confirmou em uma coletiva de imprensa que casas e propriedades foram perdidas. Ele acrescentou que algumas pessoas precisaram de ajuda depois que as condições mudaram rapidamente. O estado de emergência dá à província mais flexibilidade, incluindo restrições de viagem, proteção contra aumentos de preços e recursos extras de resgate.

Agricultores e donos de animais também responderam com cuidado. No Okanagan, moradores trabalharam para mover cavalos para um local seguro. Alguns abriram portões para que os animais pudessem encontrar o próprio caminho, e outros marcaram seus animais para identificação posterior. Esses esforços refletem a forte conexão entre pessoas, terra e animais na região.

O incêndio Bald Range faz parte de um verão mais amplo de atividade de incêndios florestais no Canadá. Em julho, quase 200 incêndios queimaram em Ontário. A qualidade do ar em Toronto atingiu níveis de alto risco por alguns dias. A fumaça viajou para partes dos Estados Unidos, incluindo Minnesota e Nova York, gerando conversas sobre qualidade do ar compartilhada e cooperação transfronteiriça.

Incêndios florestais ocorrem naturalmente em muitos ecossistemas. Mas as mudanças climáticas estão aumentando sua frequência e intensidade. Temperaturas mais quentes e paisagens mais secas criam condições para que os incêndios cresçam rapidamente. O incêndio Bald Range, que dobrou de tamanho após a detecção, mostra por que a conscientização e a preparação são mais importantes do que nunca.

Autoridades locais continuam pedindo que os moradores fiquem alertas e sigam as ordens de evacuação. O incêndio ainda não está contido. As situações podem evoluir rapidamente. Para aqueles que esperam notícias sobre suas casas, o apoio da comunidade tem sido uma fonte de força. Centros de evacuação estão abertos e voluntários estão fornecendo refeições, abrigo e incentivo.

Uma das partes mais inspiradoras desta história é a resposta de vizinhos e estranhos. As pessoas estão compartilhando caronas, abrindo suas garagens e repassando atualizações. A recuperação levará tempo. A comunidade já está mostrando a resiliência necessária para seguir em frente.