COP17 Mongólia: A cúpula da desertificação que decide o futuro da sua alimentação e água

Ulaanbaatar, Mongólia, Correspondente do MMN: Cerca de 10 mil pessoas estão se dirigindo a um parque nacional perto de Ulaanbaatar esta semana. Elas se reuniram para a COP17, a décima sétima Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas para o Combate à Desertificação. O encontro vai de 17 a 28 de agosto e pode determinar como fazendas, florestas e pastagens sobreviverão na próxima década.

O local do evento importa muito. A Mongólia é um dos países mais sem litoral e sensíveis ao clima do mundo. Suas tradições de pastoreio continuam vivas, assim como a pressão sobre as pastagens. Ao sediar a cúpula, a Mongólia coloca as comunidades pastoris e os solos saudáveis no centro das atenções globais. É uma medida oportuna, já que os meses secos estão se espalhando pelo Hemisfério Norte e a demanda por uma gestão melhor das terras está crescendo.

Desertificação, em termos simples, é o processo de transformar terras produtivas em terrenos parecidos com desertos. Isso acontece quando o calor e a atividade humana removem vegetação demais e o solo perde a capacidade de reter água. O resultado pode ser uma queda na produção agrícola e preços mais altos dos alimentos. Por isso, a gestão resiliente da terra está se tornando uma prioridade global. Meio bilhão de pessoas já enfrentaram essas condições desde os anos 1980, e cerca de dois quintos das terras do mundo são considerados degradados.

O que torna esta cúpula especialmente relevante é a ligação entre terra e clima. O solo saudável armazena carbono. Quando a terra se degrada, esse carbono escapa para a atmosfera. Quanto mais o planeta esquenta, mais rápido a terra seca. Restaurar a terra é, portanto, uma forma de resfriar o planeta e manter os sistemas alimentares estáveis ao mesmo tempo.

Um dos principais temas da cúpula é o formato de uma iniciativa global contra a seca. Vários países africanos querem um protocolo juridicamente vinculante que obrigue os governos a agir. Outros, incluindo Estados Unidos e nações europeias, preferem um quadro flexível que possa ser ajustado rapidamente. Na última vez, os negociadores em Riad optaram por continuar as discussões em Ulaanbaatar. Agora o assunto volta para uma segunda rodada.

As pastagens naturais merecem uma análise mais atenta. Essas áreas de pastejo cobrem cerca de metade de todas as terras do planeta. Elas sustentam rebanhos, animais selvagens e milhões de pastores que se deslocam conforme as estações. Este ano, a Mongólia está pressionando por uma decisão na COP17 que reconheça o valor das pastagens e traga a voz dos pastores para as políticas de terra. As Nações Unidas já declararam 2026 o Ano Internacional das Pastagens e Pastoralistas, e esta cúpula pode transformar esse reconhecimento em apoio concreto.

Outra questão de longo prazo envolve a estratégia da UNCCD depois de 2030. Os delegados começarão a moldar um quadro que será finalizado na COP18. Grupos ambientais pedem mais atenção à biodiversidade e a sistemas alimentares positivos para a natureza. Isso pode mudar a forma como futuros projetos de restauração de terras serão financiados.

A parte de alto nível da cúpula acontece de 24 a 26 de agosto, quando ministros e altos funcionários chegam. Em 24 de agosto, profissionais da sociedade civil vão compartilhar histórias de sucesso de comunidades que trouxeram terras degradadas de volta à vida. Essas sessões costumam oferecer as ideias mais práticas de toda a conferência.

Os compromissos financeiros estarão em destaque. A Parceria Global de Riad para Resiliência à Seca, lançada pela Arábia Saudita em 2024, reuniu US$ 12 bilhões em promessas para apoiar 80 países vulneráveis. Nesta semana, os países vão querer saber como esses recursos estão sendo distribuídos e como será a próxima fase.

A Mongólia também espera atrair investimentos para sua Iniciativa Bandeira das Pastagens. A iniciativa visa colocar dinheiro em projetos que recuperem terras de pastejo e apoiem pastores. Uma resposta financeira forte mostraria que os temas da cúpula estão saindo do papel para a prática.

A COP deste ano tem uma nova equipe de liderança. A ministra das Relações Exteriores da Mongólia, Battsetseg Batmunkh, preside o encontro, e Yasmin Fouad, cientista egípcia com experiência no IPCC, é a diretora executiva da UNCCD. Ambas trazem uma mistura de experiência diplomática e científica a um processo que muitas vezes atua fora dos holofotes.

Os Estados Unidos continuam totalmente engajados na UNCCD. Sua delegação vai focar em ferramentas práticas e ações voluntárias. Espera-se que os seis grupos de negociação da cúpula trabalhem de forma colaborativa, com a sociedade civil contribuindo diretamente para a discussão.

As decisões tomadas aqui terão repercussões muito além da Mongólia. Elas vão moldar como governos, doadores e comunidades investem na restauração de terras, na preparação para secas e na segurança alimentar. Se você se importa com o preço do pão, com a disponibilidade de água e com o futuro das comunidades rurais, Ulaanbaatar é onde parte dessa história será escrita.