Crise de Incêndios no Reino Unido em 2026: 71% da Inglaterra em Seca e Bombeiros Sobrecarregados, Estamos Prontos para o Que Vem?

Londres, Reino Unido, Correspondente MMN: O Reino Unido está vivendo uma emergência de incêndios que não para de crescer. Paisagens secas, ondas de calor repetidas e padrões de vento em mudança transformaram grande parte do país em um possível barril de pólvora. Os bombeiros estão trabalhando em turnos longos para conter as chamas em Hampshire, Nottinghamshire e além, e a pressão está aumentando.

Quase três quartos da Inglaterra estão oficialmente em seca. Os últimos dados do Grupo Nacional de Seca colocam a área afetada em 71,3%, com cerca de 45 milhões de pessoas vivendo em zonas atingidas pela seca. Mais de 27 milhões de pessoas já enfrentam restrições no uso de água. Não se trata apenas de sprinklers de jardim. Trata-se do abastecimento diário de água para casas, fazendas e vida selvagem.

O Sindicato dos Bombeiros classificou este verão como um 'verão sem precedentes de incêndios florestais perigosos e voláteis'. Steve Wright, secretário-geral do FBU, disse: 'Nosso país está enfrentando desafios ambientais imprevisíveis, e deve ser uma prioridade nacional garantir que tenhamos bombeiros adequadamente equipados e prontos para enfrentar essas ameaças.' Essas palavras não são apenas um aviso. São um desafio direto aos planos e orçamentos que moldam os serviços de emergência.

Em Hampshire, mais de 120 bombeiros combateram um incêndio florestal que começou no domingo perto de Ringwood. O que começou como um incêndio em uma van se espalhou rapidamente para as charnecas de New Forest, queimando uma área comparável a 140 campos de futebol. No auge da resposta, 26 caminhões de bombeiros e quatro carros-pipa foram mobilizados. Mais tarde, a operação se estabilizou em uma fase mais direcionada, com 10 caminhões e 13 veículos off-road. O fogo continuou queimando por um quilômetro quadrado de terreno difícil, enquanto drones da polícia observavam de cima para detectar novos focos.

Centenas de motoristas tiveram que abandonar seus carros na A31 perto de Ringwood enquanto as chamas se aproximavam. A cena era caótica, mas os serviços de emergência conseguiram guiar as pessoas para um local seguro. Para quem morava nas proximidades, o som de helicópteros e sirenes se tornou parte do cenário.

O Serviço de Bombeiros e Resgate de Nottinghamshire declarou um incidente grave no domingo após dois grandes incêndios florestais perto de Mansfield. Os incêndios ocorreram em condições extremamente secas e sobrecarregaram os recursos locais. Incidentes semelhantes surgiram no parque nacional de Cairngorms, na Escócia, no vale de Rhondda, no sul do País de Gales, e em Headon Warren, na Ilha de Wight. Cada um deles afasta equipes de outros tipos de emergências.

A pressão é especialmente visível em Londres. Um briefing interno visto pelo Guardian mostra que as chamadas para o Corpo de Bombeiros de Londres aumentaram quase um terço neste verão. Entre 1º de abril e 9 de julho, o batalhão atendeu 75.652 chamadas de emergência, um aumento de 31% em relação à média de cinco anos. Os incidentes aumentaram quase um quarto, chegando a 42.943. No mesmo período, os bombeiros responderam a 392 incêndios florestais e 68 resgates aquáticos. A combinação de calor, solo seco e tempestades repentinas criou uma carga de trabalho intensa.

O que torna esses incêndios piores? Pense nisso como uma cadeia de combustão lenta. Um inverno úmido levou a um crescimento abundante de vegetação. Depois vieram meses de calor seco que transformaram essa vegetação em combustível. No verão, basta uma faísca, uma garrafa descartada ou um escape quente para iniciar um grande incêndio. Este ano, a Inglaterra e o País de Gales tiveram o início de ano mais seco já registrado. Dezenove condados ingleses não registraram chuva alguma em julho. O sul da Inglaterra teve seu julho mais quente, enquanto o País de Gales igualou seu recorde de julho mais quente.

O Grupo Nacional de Seca se reuniu na segunda-feira e descreveu a situação como uma 'seca relâmpago', ou seja, que se desenvolveu rapidamente devido à baixa pluviosidade e temperaturas mais altas. Tony Grayling, presidente do grupo, disse: 'As condições de seca estão piorando e continuarão a piorar até que vejamos chuvas significativas e sustentadas'. Ele também destacou o impacto real nos agricultores e no meio ambiente e pediu que todos reduzam o uso de água.

O governo reconheceu que as condições secas estão tendo um impacto significativo nas comunidades, agricultores e empresas. Um porta-voz do primeiro-ministro disse: 'Nosso clima está mudando. As secas estão se tornando mais comuns'. O governo afirma que está focado na resposta imediata e na resiliência de longo prazo por meio do Grupo Nacional de Seca. O que continua menos claro é quando a situação será tratada como uma emergência nacional.

Os líderes dos bombeiros estão defendendo um investimento mais forte. Steve Wright observou repetidamente que há cerca de 12.000 bombeiros a menos no Reino Unido hoje do que em 2010. Quando os incêndios ocorrem em vários lugares ao mesmo tempo, as equipes disponíveis são espalhadas. O sindicato está pedindo mais financiamento, equipamentos modernos e uma abordagem nacional mais coordenada.

Já há sinais de progresso. Joanne Smith, comissária assistente adjunta de controle e mobilização do Corpo de Bombeiros de Londres, explicou: 'Aprendemos com eventos anteriores, como o verão de 2022, e desenvolvemos nosso treinamento para bombeiros e oficiais para aprimorar seu conhecimento de consciência tática em incêndios florestais'. Ela acrescentou: 'Investimos em novos equipamentos e treinamento para ajudar a combater incêndios florestais, e continuaremos evoluindo para estarmos prontos e preparados para os próximos verões'.

Os próximos dias testarão esses preparativos. O Met Office emitiu alertas de saúde por calor de nível âmbar para a maior parte da Inglaterra, com temperaturas previstas para atingir o pico na quinta-feira. Esta é a quinta onda de calor do ano, e chega em um momento em que o solo tem muito pouca umidade restante. A Agência Ambiental aumentou o monitoramento e está coordenando com empresas de água, agricultores e parceiros locais.

Então, o que isso significa para o panorama geral? O Reino Unido está aprendendo que as temporadas de incêndios não estão mais limitadas a algumas semanas. Elas são mais longas, mais fortes e mais imprevisíveis. As decisões tomadas agora sobre financiamento e treinamento moldarão como o país responderá nos próximos anos. Os bombeiros estão mostrando dedicação notável em condições difíceis. A questão é se o sistema nacional de apoio ao redor deles corresponderá ao seu compromisso.