Financiamiento de Resiliencia para el Turismo: La Pregunta de los 50 Mil Millones que Cada Destino Debe Resolver

Toronto, Canadá, correspondiente de MMN: ¿Qué se necesita para que un destino turístico siga fuerte cuando el mundo a su alrededor cambia? Esa pregunta marcó la conversación en la Universidad George Brown el 29 de julio de 2026 durante el Simposio Canadiense-Caribeño sobre Resiliencia Turística. El ministro de Turismo de Jamaica, el honorable Edmund Bartlett, pronunció la conferencia principal y dejó claro su mensaje. La resiliencia debe planificarse, financiarse y hacerse permanente.

Bartlett, quien también es fundador y copresidente del Centro Global de Resiliencia y Gestión de Crisis en Turismo (GTRCMC), llama a esta época la Era de la Resiliencia. El cambio climático, los cambios geopolíticos, las pandemias, las amenazas cibernéticas y la inteligencia artificial están moldeándola juntas. Estas fuerzas cruzan fronteras con rapidez. Por ejemplo, la temporada de incendios forestales en Canadá afecta el comportamiento de los viajeros y las economías turísticas en toda la región, incluso en lugares lejos de las llamas.

El viejo patrón de esperar a que pase una crisis y luego reconstruir ha dado paso a un enfoque más proactivo. Bartlett pidió anticipación, adaptación y financiamiento inclusivo. "Debemos pasar de la reacción a la anticipación, de la vulnerabilidad a la transformación, de una recuperación fragmentada a una resiliencia compartida", dijo. Su plan incluye inversiones en sistemas de alerta temprana, infraestructura más sólida, programas de preparación y equipos comunitarios de respuesta.

Un pilar fundamental de ese plan es un fondo global permanente de resiliencia turística. Cubriría todo el ciclo de resiliencia, desde la evaluación de riesgos y la adaptación al clima hasta la respuesta a crisis, la recuperación y la transformación a largo plazo. Y pondría primero a las micro, pequeñas y medianas empresas. Representan más del 80 por ciento de las empresas turísticas en todo el mundo y emplean a millones de personas en naciones en desarrollo. Bartlett las llama el alma de la industria.

"Financiar a las pymes no es caridad. Es inversión productiva, protección social y desarrollo regional combinados", afirmó. Cuando hoteles pequeños, operadores turísticos, artesanos y vendedores de comida reciben apoyo, ayudan a sus comunidades enteras a recuperarse. La investigación respalda esta visión. Los lugares con redes fuertes de pymes se recuperan más rápido, mantienen vivas sus tradiciones culturales y atraen visitantes antes.

La inteligencia artificial también tuvo un papel clave en la conversación. Bartlett la ve como una herramienta útil para predecir fenómenos meteorológicos extremos, gestionar flujos de visitantes, enviar mensajes rápidos en crisis y asignar recursos con sabiduría. Al mismo tiempo, pidió una gobernanza ética para asegurar que la IA sirva a todos. "La IA debe potenciar la capacidad humana, no borrar la dignidad humana", dijo. La alfabetización digital y el acceso justo deben formar parte del paquete para todos los actores del turismo.

Jamaica ya ha puesto estos principios en práctica. El GTRCMC, creado en 2015, ahora funciona como un centro global de resiliencia. Conecta gobiernos, investigadores, aseguradoras y socios privados mediante datos compartidos y simulaciones. Sus paneles predictivos monitorean riesgos en tiempo real en 47 países, permitiendo a los líderes actuar antes de que pequeños problemas se conviertan en grandes desafíos.

Bartlett también destacó el potencial de una colaboración más fuerte entre Canadá y Jamaica. Canadá aporta tecnología y experiencia en investigación climática. Jamaica aporta experiencia en turismo tropical y resiliencia liderada por la comunidad. Juntos podrían impulsar proyectos piloto financiados conjuntamente para sistemas de alerta temprana impulsados por IA, becas para infraestructura verde y academias de capacitación en gestión de crisis para dueños de pequeños negocios.

Los asistentes llegaron de todos los sectores del turismo. Gobiernos del Caribe, ministerios canadienses, grandes cadenas hoteleras, la Universidad McGill, la Universidad de las Indias Occidentales, la OMT y el Banco Mundial estuvieron representados. Sus debates abordaron diseño de políticas, asociaciones público-privadas, bonos de catástrofe y productos de seguros ligados a la resiliencia.

Los datos detrás de estas discusiones son contundentes. El turismo representa casi el 10,4 por ciento del PIB mundial y sostiene 330 millones de empleos. El mal tiempo extremo en 2023 costó al sector unos 28 mil millones de dólares. El Consejo Mundial del Turismo y Viajes proyecta que las pérdidas anuales podrían superar los 50 mil millones de dólares para 2030 si las tendencias actuales continúan. Un informe de la OCDE de 2025 dice que hasta el 60 por ciento de los destinos turísticos costeros podrían enfrentar inundaciones crónicas para 2040. Los ciberataques contra plataformas de viaje han aumentado un 210 por ciento desde 2020.

Estas tendencias hacen del financiamiento de resiliencia una inversión inteligente. Bartlett instó a inversores, bancos de desarrollo e instituciones multilaterales a invertir más en resiliencia preventiva. Propuso una nueva métrica, el retorno de inversión en resiliencia (RROI), que mide el rendimiento financiero junto con la estabilidad social, la sostenibilidad ambiental y el empoderamiento comunitario. Esta visión más amplia podría transformar la forma en que se financian los proyectos turísticos en todo el mundo.

El mensaje desde Kingston hasta Toronto es optimista. El futuro del turismo se definirá por la preparación y la inversión sabia. Al invertir en resiliencia hoy, los gobiernos y las empresas pueden proteger empleos, preservar la identidad cultural y asegurar que el turismo siga siendo una fuerza para el crecimiento inclusivo y la cooperación global durante generaciones venideras.