Super-El-Niño 2026 könnte Überschwemmungen in den Westen der USA bringen: Das beobachten die Prognostiker

Kalifornien, MMN-Korrespondent: Über dem Pazifik nimmt etwas Großes Gestalt an, und seine Auswirkungen sollen diesen Winter die USA erreichen. Klimawissenschaftler beobachten ein Ereignis, das zu einem der stärksten El-Niño-Ereignisse seit Beginn der Aufzeichnungen werden könnte. Wenn die Vorhersagen eintreten, sollten sich der Westen und Südosten des Landes auf eine deutlich feuchtere Saison einstellen.

El Niño entsteht, wenn die Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen tropischen Pazifik ungewöhnlich warm sind. Dadurch ändern sich die Windmuster, und die Wärme breitet sich über den Ozean aus, was das globale Wettersystem in eine neue Richtung lenkt. In diesem Jahr hat das Ereignis die Bezeichnung „Super" erhalten, weil diese Ozeantemperaturen voraussichtlich mehr als 2°C über dem Normalwert steigen. Dieser Schwellenwert wird in modernen Aufzeichnungen selten erreicht.

Die National Oceanic and Atmospheric Administration hat bereits bestätigt, dass dieses System im Herbst und Winter an Stärke gewinnen wird, mit großer Wahrscheinlichkeit sogar bis ins Frühjahr 2027 anhält. Prognosen des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersage beziffern die Chancen für überdurchschnittliche Niederschläge an der kalifornischen Küste auf 70 bis 100 Prozent. Das hat staatliche Beamte und Notfallplaner dazu veranlasst, Überschwemmungsgebiete, Küstenerosionsstellen und Notfallpläne genau zu prüfen.

Daniel Swain, Klimawissenschaftler an der UCLA, sagt, dass die Stärke dieses El Niño die Chancen auf einen nassen Winter deutlich erhöht. Er sprach auf einer Bürgerversammlung, die von Senator Mike McGuire aus Kalifornien veranstaltet wurde. „Das wird wahrscheinlich die Wahrscheinlichkeit von Küstenüberschwemmungen beeinflussen und erhöhen, besonders bei starken Sturmereignissen oder bei Springfluten."

Kalifornien hat schon früher starke El Niños erlebt. Das Ereignis 1982-83 zerstörte 33 Strandhäuser und beschädigte 3.000 weitere Wohngebäude. Die Saison 1997-98 brachte weit verbreitete Überschwemmungen und Schlammlawinen mit Reparaturkosten in Milliardenhöhe. Dann verzeichneten die Behörden in den Jahren 2015-16 schwere Stranderosion entlang der Küste. Diese vergangenen Ereignisse geben den Prognostikern eine klare Vorstellung davon, was kommen könnte.

Mark Merrifield, Forscher an der Scripps Institution of Oceanography, erklärt, dass weniger Strand vor der Küste bedeutet, dass Wellen mit mehr Kraft auf die Küste treffen können. „Wenn weniger Strand vor der Küstenlinie liegt, haben die Wellen eine noch größere Wirkung auf das Ufer, mit größerer Wahrscheinlichkeit von Überschwemmungen und Unterhöhlung von Klippen", sagte er auf derselben Bürgerversammlung.

Der kommende Regen bietet echte Entlastung für Teile des Westens, die lange trocken waren. Gleichzeitig erfordert eine vollständige Erholung des Südwestens eine außergewöhnlich nasse Saison. Dr. Joel Lisonbee, leitender Wissenschaftler am Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences der University of Colorado Boulder, sagt, dass einige Stauseen immer noch auf Rekordtiefstständen sind. Ein einziges Ereignis kann dieses langfristige Defizit wahrscheinlich nicht ausgleichen.

Auch die Golfküste und Teile der Ostküste sind von feuchteren Bedingungen betroffen. Von Florida bis zum Mittelatlantik sind die Chancen auf erhöhte Niederschläge günstig. Während El-Niño-Wintern hat es in Zentral- und Südf Florida historisch mehr Tornados und Überschwemmungen gegeben. Ein El-Niño-Winter 1998 erzeugte einen ungewöhnlich starken Tornadoausbruch in dieser Region mit 42 Todesopfern und Schäden von über 100 Millionen US-Dollar.

Keine zwei El Niños verhalten sich genau gleich. Manche haben Hurrikane und starken Regen angeheizt. Andere brachten extreme Hitze und Dürre. Diese Variabilität macht genaue Vorhersagen schwierig. Was Prognostiker aus den aktuellen Modellen sagen können, ist, dass die Chancen auf überdurchschnittlich nasse Bedingungen in weiten Teilen der USA hoch sind.

Für Kalifornien dient dieses Super-El-Niño gleichzeitig als früher Test für Klimawandelszenarien. Merrifield weist darauf hin, dass der vorübergehende Meeresspiegelanstieg während des Ereignisses eine Vorschau darauf gibt, was der Staat erwarten kann, während der Planet sich weiter erwärmt. Er nannte dies eine wertvolle Gelegenheit, Schwachstellen zu erkennen und Vorbereitungspläne für steigende Meere zu stärken.

Für die breite Öffentlichkeit beginnt die Vorbereitung jetzt. Wisst ihr, wie starker Regen eure Nachbarschaft beeinflussen könnte? Sind eure Dachrinnen sauber, ist eure Tauchpumpe geprüft, und ist euer Notfallset bereit? Lokale Behörden werden voraussichtlich weitere spezifische Hinweise geben, wenn die Saison näher rückt.

Überschwemmungen können Häuser, Geschäfte und Infrastruktur beschädigen, was zu Reparaturkosten und Betriebsunterbrechungen führt. Gleichzeitig kann der Regen Stauseen und Grundwasservorräte wieder auffüllen, was langfristige Wasser Vorteile bringt. Das Ergebnis hängt weitgehend davon ab, wie gut sich die Gemeinden vorbereiten.

Außerhalb der USA wird dieses Super-El-Niño wahrscheinlich das Wetter in Südamerika, Australien und Asien beeinflussen. Manche Gebiete könnten Dürre erleben, andere Überschwemmungen. Internationale Gruppen verfolgen die Bedingungen genau, um Frühwarn- und humanitäre Planung zu unterstützen.

Forscher nutzen dieses Ereignis, um Vorhersagemodelle zu verbessern und zu verstehen, wie El Niño mit einem sich erwärmenden Klima interagiert. Es gibt auch wachsende Aufmerksamkeit für das, was nach dem Ende des Ereignisses passiert. Die Lehren aus dieser Saison könnten die Wasserwirtschaft, Infrastrukturplanung und Notfallplanung für Jahre beeinflussen.

Für alle, die betroffen sein könnten, ist die Botschaft einfach: Bleibt informiert, bleibt vorbereitet und nehmt die nasse Saison ernst. Das Super-El-Niño 2026-27 ist eine Erinnerung daran, wie verbunden die globalen Wettersysteme sind. Mit der richtigen Vorbereitung können Gemeinden die Saison überstehen und von dem Wasser profitieren, das damit einhergeht.