UEFA vs Infantino: 3 Caminhos que Podem Levar a um Boicote à Copa do Mundo e Reformular o Futebol. Os Fãs Precisam Saber

Rabat, Marrocos, Correspondente MMN: O futebol internacional chegou a um momento decisivo. Uma divergência dentro dos altos escalões da FIFA agora carrega o peso de todo o esporte. Os líderes do futebol europeu deixaram claro que o caminho atual da liderança não é aceitável. A questão é o que acontece a seguir e com que rapidez a situação pode avançar.

A situação atual começou com uma proposta conhecida como FIFA Forward Enterprise. Ela teria vendido participações comerciais na Copa do Mundo a investidores privados. A resposta da UEFA foi imediata. O órgão que governa o futebol europeu chamou a proposta de "negócio obscuro, feito nos bastidores". A Federação Inglesa foi além e retirou seu apoio ao presidente da FIFA, Gianni Infantino.

A proposta foi eventualmente retirada depois que a oposição se tornou forte demais. A posição da UEFA é que as condições fundamentais para reconstruir a confiança não foram totalmente atendidas. Uma condição envolvia retirar a proposta. Isso aconteceu. A outra condição pedia garantias de que tal movimento nunca mais seria feito. Essas garantias não vieram. É aí que a relação está hoje.

Infantino chegou a Rabat esta semana em uma comitiva, sentado no banco de trás de um Mercedes com vidros fumê. Ele convocou uma reunião do conselho de administração da FIFA. A sala incluía o secretário-geral Mattias Grafstrom, o diretor financeiro Thomas Peyer, o chefe jurídico Emilio Garcia Silvero e o chefe de gabinete Daniel O'Toole. Ausente da reunião estava o diretor de operações da FIFA, Kevin Lamour. Lamour havia expressado fortes preocupações sobre a FIFA Forward Enterprise, descrevendo-a como "o projeto de uma pessoa" e pedindo aos líderes do futebol que fizessem as perguntas certas. Sua ausência na reunião não passou despercebida.

Depois, Infantino e Grafstrom apareceram juntos em uma partida da Copa das Nações Africanas Feminina. A FIFA emitiu um comunicado dizendo que erros foram reconhecidos e um pedido de desculpas foi feito. A UEFA não ficou convencida. A reunião foi vista como um encontro de aliados próximos. Não tinha a aparência de uma revisão independente. Três perguntas básicas permanecem sem resposta. Quem preparou o plano da FIFA Forward Enterprise? Houve um processo de licitação competitivo? Infantino tinha algo a ganhar pessoalmente? A UEFA diz que essas perguntas devem ser respondidas antes que a confiança possa voltar.

A UEFA tem várias opções sobre a mesa. Uma é convocar uma reunião especial do Conselho da FIFA. Isso exigiria o apoio de 19 dos 36 membros do conselho. Outra opção é um voto de desconfiança, que precisaria de 106 votos das 211 associações membros. Uma terceira opção é apresentar um candidato de unidade na próxima eleição presidencial da FIFA em março. O presidente da Concacaf, Victor Montagliani, é frequentemente mencionado como um forte candidato, sem decisão oficial anunciada ainda.

Infantino ainda tem um apoio global considerável. A Confederação Africana de Futebol reconfirmou por unanimidade seu apoio. A Federação de Futebol da Gâmbia elogiou sua "coragem" e disse que o apoiaria mais do que nunca. Apenas a Jordânia disse publicamente que não votará em sua reeleição. A FIFA também deve anunciar novos financiamentos para as associações membros antes do fim do ano. Esse financiamento poderia criar ainda mais boa vontade em relação a Infantino.

A opção mais forte que a UEFA possui é um boicote às competições da FIFA, incluindo a Copa do Mundo. Esse é um passo pesado. Poderia dividir o futebol global e criar uma divisão permanente entre a Europa e o resto do mundo. Também poderia fazer a Europa parecer que está impondo sua vontade a outras regiões. A UEFA entende o risco. A opção permanece sobre a mesa.

O primeiro teste pode vir na Copa do Mundo Feminina Sub-20 na Polônia em 5 de setembro. Seis países europeus, incluindo a Inglaterra, estão programados para participar. Qualquer sinal de ação da UEFA será sentido em todo o esporte.

Este momento é sobre mais do que um homem ou uma proposta. É um debate sobre como o futebol deve ser governado. A FIFA Forward Enterprise foi vista como um passo em direção à comercialização do esporte de maneiras que recompensariam um pequeno grupo de insiders. A resistência da UEFA é sobre proteger o futuro de longo prazo do futebol. O resultado desse impasse moldará o futebol internacional por anos.

Para os fãs ao redor do mundo, os próximos meses oferecem uma rara oportunidade de ver a liderança do esporte sendo desafiada no mais alto nível. As decisões tomadas agora influenciarão tudo, desde a participação em torneios até a forma como a FIFA opera. Mudança está chegando. A única questão é qual caminho levará até lá.