Veja como as irmãs Chawinga fizeram história. O Malauí venceu a Argélia por 3 a 1 e chegou à sua primeira final da Wafcon

Rabat, correspondente do MMN. As Scorchers do Malauí conseguiram algo verdadeiramente especial. Com uma vitória por 3 a 1 sobre a Argélia na semifinal, elas chegaram à final da Copa das Nações Africanas Feminina pela primeira vez. As irmãs Chawinga, Tabitha e Temwa, voltaram a fazer o que fizeram durante todo o torneio. Elas apareceram quando mais importava.

Esta é a mesma seleção do Malauí que chegou a Marrocos como a equipe pior classificada na Wafcon 2026. O ranking mundial dizia 153º lugar. As outras equipes tinham nomes maiores, mais experiência e elencos mais profundos. Nada disso impediu as Scorchers. Elas já venceram a Nigéria e Gana para chegar até aqui. A Argélia se tornou a mais recente e mais memorável vítima delas em 12 de agosto em Rabat.

Se você perdeu a partida, aqui está o que aconteceu. A defensora argelina Morgane Belkhiter recebeu cartão vermelho aos 25 minutos por uma falta em Tabitha Chawinga. As imagens mostraram contato no calcanhar da capitã do Malauí e, embora a companheira Roselene Khezami também tenha tocado na bola, a decisão foi mantida após revisão do VAR. Foi um grande momento, mas foi apenas o começo.

Oito minutos depois, Tabitha marcou um dos gols mais espetaculares que você verá no futebol feminino africano. Asimenye Simwaka, que competia nos Jogos da Commonwealth em Glasgow apenas duas semanas antes, cabeceou um escanteio de volta para a área. De costas para o gol, Tabitha girou o corpo e soltou uma bicicleta com a perna esquerda. A bola bateu no travessão, quicou e cruzou a linha. A goleira da Argélia, Chloe N'Gazi, só pôde observar. Era o tipo de gol que faz você voltar e assistir de novo.

Temwa Chawinga então ampliou a vantagem do Malauí no primeiro minuto dos acréscimos. A Chawinga mais jovem, recém-saída de uma temporada em que foi artilheira da NWSL pelo Kansas City Current, correu para a bola, passou pela goleira e finalizou com calma. O Malauí vencia por 2 a 0 e dominava. Mas pouco antes do intervalo, Rose Kadzere recebeu cartão vermelho direto por uma entrada alta em Marine Dafeur. A partida mudou num instante.

O segundo tempo foi igualmente fascinante. Os dois lados tiveram chances de marcar. Melissa Bethi e Temwa Chawinga desperdiçaram oportunidades nos primeiros minutos, deixando todos no estádio apreensivos. Então a Argélia encontrou um caminho de volta. Aos 60 minutos, Marine Dafeur cobrou uma falta longa para dentro da área, e Ikram Adjabi finalizou de primeira para o fundo da rede. O placar era 2 a 1, e a pressão de repente estava toda sobre o Malauí.

Foi aqui que as irmãs Chawinga mostraram a verdadeira qualidade. Aos 78 minutos, Tabitha pegou a bola e avançou para a área da Argélia quase sem ser incomodada. Ela finalizou de perto, de chapa, e marcou o terceiro. Esse gol encerrou o jogo e levou o banco do Malauí à celebração.

Os números deste torneio são notáveis. As irmãs Chawinga marcaram juntas oito dos 12 gols do Malauí. Temwa marcou cinco, Tabitha, três. O movimento, a velocidade e o entendimento entre elas têm sido impossíveis de defender. Tabitha é o coração criativo, enquanto Temwa é a finalizadora fria. As temporadas de clube com Lyon e Kansas City Current claramente aguçaram seu faro.

O que torna essa campanha ainda mais especial é o contexto. Excluindo a primeira Wafcon em 1998, o Malauí é a primeira equipe estreante a chegar à final. Elas mostraram que as potências tradicionais do futebol feminino africano não são as únicas capazes de fazer história. A profundidade do esporte no continente está crescendo, e o Malauí é a prova de que a crença pode levar uma equipe longe.

Camarões agora estão entre o Malauí e o troféu. A final acontece no domingo às 19h GMT em Rabat. Será a maior partida da história do futebol do Malauí. Uma vitória tornaria o Malauí apenas a quarta nação a levantar o troféu da Wafcon e completaria uma jornada que ninguém viu chegar.

Será que as irmãs Chawinga podem repetir o feito mais uma vez? Se as atuações delas em Marrocos servirem de referência, Camarões terá que estar pronto para tudo. O Malauí já conquistou os corações de toda a África. Mas com Tabitha e Temwa nesse nível, a história pode não ter acabado ainda.